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鲧，是维若阳，居天穆之阳。”《太平御览》卷引《帝王世纪》云：“夏鲧封崇伯。故《春秋传》曰谓之‘有崇伯鲧"，国在秦晋之间。”鲧的封地在崇，这是古代文献中较为一致的记载，只不过这个崇倒底在什么地方，有几种说法，较为普遍的说法认为这个“崇”是崇山，在今河南省登封县境内的嵩山地区。但不管“崇”地在那，伯鲧这个崇伯即便不是从颛顼那分封世袭下来的，就肯定是尧家族即尧和其父亲喾、哥哥契统治时期分封的。其三鲧在执政体系内有极高政治声望的原因并非仅仅是因为他是个官二代，伯鲧的个人的能力也是突出的，比如据载伯鲧是城池的创造人，《吕氏春秋通诠.审分览.君守》：昆吾作陶，夏鲧作城。因此筑堤磊坝是鲧的长项。从文献上看，最早记载鲧禹治水是《尚书.尧典》“帝曰：‘咨，四岳！汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天。下民其咨，有能俾乂？"佥曰：‘於！鲧哉！"帝曰：‘於！咈哉！方命圮族。"岳曰：‘异哉！试可乃已。"帝曰：“往，钦哉！”九载，绩用弗成。以上这些都说明了帝尧在选拔继承人所面临压力，即来自本氏部落族内部以及来自其他各个部落首领方面压力。因此不得已作出政治妥协，先试用一下不被他看好的崇伯鲧。
在《尚书尧典》里帝尧并没有对治水9年未成的鲧有什么处罚，而是当帝舜掌握实权后才出手惩治劳而无功的伯鲧的，《尚书.舜典》里记载，当辅佐帝舜二十年后正式代理帝尧执掌大权巡查四方回去后，“流共工于幽州，放欢兜于崇山，窜三苗于三危，殛（杀）鲧于羽山，四罪而天下咸服。”而《史记》记载，帝舜视察四方回来后，把鲧流放到了羽山，以教化东夷，并没有杀死。鲧先是被流放到羽山，三年后即当帝尧真正授权帝舜摄政前，杀死了鲧。在《山海经.海内经》里鲧被神话了：“鲧死三岁不腐，剖之以吴刀，化为黄龙”。对鲧处理得当与否，后人有些疑问的，如屈原同志在《天问》和《离骚》中都对鲧抱着强烈同情之情，他的同情主要是因为鲧毕竟辛苦治理洪水九年而最终遭到流放，同时在天问里对鲧的遭遇提出质疑：屈原曾在《离骚》中咏道：“曰鲧婞直以亡身兮，终然夭乎羽之野。”在这里，屈原赞扬鲧“婞直”（婞，xing，刚直、倔强的意思），对他“夭乎”（夭，yao，早死，这里指被杀）于羽这个地方很惋惜。在屈原眼中，鲧不是个罪人。同时在《天问》中说“鸱龟曳衔，鲧何听焉？顺欲成功，帝何刑焉？永遏在羽山，夫何三年不施？伯禹愎鲧，夫何以变化！纂就前绪，遂成考功。何续初继业？而厥谋不同？洪泉极深，何以窴之？地方九则，何以坟之？河海应龙，何画何历？鲧何所营？禹何所成？康回冯怒，坠何故以东南倾。”《国语.晋语八》：“昔者鲧违帝命，殛之于羽山（今山东郯城县东北），化为黄能以入于羽渊。”《左传》昭公七年也云：“昔尧殛鲧于羽山，其神化为黄能以入于羽渊。”鲧是问责制第一个记录被处决的人。是帝尧派族弟祝融把鲧杀死的，祝融本是颛顼之后。鲧是为祝融所杀的，上引《山海经.海内经》就说：“帝令祝融杀鲧于羽郊。”《尚书.洪范》中箕子说：“我闻，在昔，鲧堙洪水，汩陈。帝乃震怒，不畀其洪范玖畴，彝伦攸斁（d）。鲧则殛死，禹乃嗣兴。”毕竟鲧在山东教化三年，同时禹登帝王位也要敬祖，《左传•昭公七年》曰：“昔尧殛鲧于羽山，其神化为黄熊，以入于羽渊，实为夏郊，三代祀之。”《拾遗记》卷二。“海民于羽山之中，修立鲧庙，四时以致祭祀”这说明鲧在民间有些好的口碑的。对于大禹的父亲鲧的脉络及结局，鄙人前面在《国盗之首帝禹》中已论及，此处也不再多述。
为什么处于炎帝族裔的共工和身处黄帝族裔的鲧、驩兜、三苗在帝舜正式执政后，都被流放或处死，最终排除在帝舜的执政团队外？