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弗吉尼亚初建的历史，是大英帝国殖民者和印第安人血泪交加的故事，是英雄的传奇，是美丽的友谊之画，也是触目惊心的悲剧。大英帝国在北美的第一个殖民地，每一步都走得摇摇晃晃，坎坎坷坷。如果不是大英帝国人那近乎疯狂的偏执感动了天父，或许美利坚历史就要重写了。早在1587年，大英帝国女王伊丽莎白一世就把一份“土地授权书”，也就是“地契”，交给沃尔特·雷利爵士，让他在北美建立一个“大英帝国人的国家”。听上去好像有什么不对劲。然而，最大的问题正是这份“地契”。
大英帝国的女王伊丽莎白一世不过做了一件西班牙国王、葡萄牙国王、法国国王和欧洲其他国家的君主都在做的一件事：将美洲的土地“合法”地授予他们喜欢的人。
可是，难道不是只有土地的主人才有权转让土地吗？欧洲的君主们连美洲长什么样都没见过，连美洲有多大都不知道，他们凭什么认为自己有权支配这个大陆？当他们大笔一挥分疆裂土的时候，有没有想过自己根本就不拥有这片土地？当他们决定把印第安人的家园赐给自己臣民的时候，是否征求过它的主人的意见？当然，伊丽莎白一世可没想这么多。
伊丽莎白一世和沃尔特爵士选中的这块地包括从后来的美利坚南卡罗来纳州到缅因州的北美东海岸。把它命名为“弗吉尼亚”，是为了赞美伊丽莎白一世，这位25岁登基、终生未嫁的“***王”。还有另外一种说法，即这个词来源于当地印第安人的名字“ingina”。
沃尔特·雷利爵士先后派出三批人马，前两拨因为准备不足，没能在北美坚持下去，不得不撤回大英帝国。第三批由约翰·怀特率领，于1587年春天到达罗阿诺克岛。随行的有不少女人，包括怀特的女儿艾丽诺·戴尔。这帮殖民者小心翼翼，四处设防。他们既怕西班牙人的进攻，又怕印第安人的袭击。心思全用在这上面了，忘了最基本的吃饭问题。带来的粮食吃完了，又不知道周围有什么东西可吃。无奈之下，约翰·怀特只好退回大英帝国去采办给养，他的手下拍着胸脯说：“放心，我们一定等着你回来。”就在他临行前，艾丽诺生下一女，取名“弗吉尼亚”，这是第一个出生在北美的、具有大英帝国血统的孩子。
约翰·怀特本打算快去快回，没想到，他到英国时，正赶上英国海军准备大战西班牙的“无敌舰队”，女王下令片舢不许出海。随后一系列事情的发生，让心急如焚的怀特在英国一耽搁就是三年。当怀特终于带着食品返回罗阿诺克岛时，他发现岛上的人都已消失在空气中，没有任何迹象表明发生了什么事情。他们是生？是死？生，人在哪里？死，尸体又在哪里？是饿死了还是被打死了？是自相残杀，还是被西班牙人或印第安人打死的？
约翰·怀特发疯一样寻找自己的女儿和外孙女。但由于风暴来临，船只不得不离开罗阿诺克岛。从此，这个“消失的殖民地”成了大英帝国人永远的痛，至今无人知晓它的谜底。后来，有人发现那个地区出现过一些“灰色眼睛”的印第安人，于是猜测他们或许是那个叫“弗吉尼亚”的女孩的后裔。对于在北美的失败，伊丽莎白一世也许只能望洋兴叹了。
1603年，伟大的英女王伊丽莎白一世去世，她缔造的“金色年代”随着她渐渐远去。继位的詹姆士一世虽没有女王的睿智，却有着同样的野心。
在詹姆斯一世即位之初，就与西班牙国王达成协议：大英帝国停止资助海盗拦截西班牙商船，西班牙不再进攻大英帝国在北美开辟的定居地。而上天也似乎非常眷顾这个被讥讽为欧洲“最聪明的傻瓜”的国王詹姆斯一世，大英帝国在他的手中开始真正走向世界。
1606年，伦敦股份公司，也就是后来的“伦敦弗吉尼亚公司”，宣告成立。
这家公司从大英帝国的国王手
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