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中获得许可证，开始招募殖民者。大英帝国的殖民之路就这样以私人和私人公司的形式开始了。他们就像21世纪的房地产开发商，通过卖股份自筹资金，自主开发。殖民地的所有权和利润归公司的股东，殖民者们是公司的员工，按期领固定的工资。大英帝国殖民地与西班牙殖民地从一开始就走上不同的道路。西班牙殖民地以军事征服为主，国王对殖民地有直接和严密的控制权；大英帝国以私人投资为主，国王对殖民地商业上的控制代替了政治上的控制，只要殖民者们不造反，爱咋滴就咋地！结果是：西班牙殖民地学会了独裁，大英帝国殖民地学会了自治。这是拉丁美洲和北美的区别。
伦敦弗吉尼亚公司大做广告，宣称新大陆“遍地黄金”，并很有可能找到一条直通古中//国的河道。当时的大英帝国等级森严，平民根本没有进入上层社会的可能，而且，伦敦的街道拥挤不堪，似乎已经承受不了人口的爆炸式增长。伦敦弗吉尼亚公司的宣传显然有巨大的吸引力。对贵族来说，新大陆是黄金；对平民来说，新大陆是机会。
此次，被伦敦弗吉尼亚公司招募的"新殖民者"的目的地是北美东海岸的切萨皮克湾地区，他们仍然把它叫作“弗吉尼亚”，也就是日后美利坚的弗吉尼亚及其西边的其他几个州所在地。这里土地肥沃，气候温暖，至今森林覆盖率仍为65%，可想而知四百年前是什么样了。丛林密布、河道纵横的弗吉尼亚，盛产各种鱼类、螃蟹、扇贝、牡蛎，滋养着野鸭、大雁、野火鸡、鹿、浣熊、野猪、松鼠、野兔等，还长满野草莓、葡萄和各种坚果。
像美洲的其他地区一样，弗吉尼亚是印第安人的家。这里的印第安人被叫作“波瓦坦部落”，是以他们的首领波瓦坦的名字命名的。波瓦坦是个杰出的领袖，他统治着切萨皮克湾地区的十几个部落、数千人口。他精明强干，恩威并施，深受人们的爱戴和尊敬。有一次，他去视察波多马克部落。年轻的猎手们聚在他周围，争先恐后地给他讲自己的狩猎经历，个个神勇无比，精彩纷呈。最后，一个小伙子站起来说：“尊敬的首领，我今天早晨在树林里打死6只麝鼠。也许我的故事不像别人的那么棒，但你刚才听到的大多数故事都是吹牛。”
波瓦坦部落过着男猎女耕的生活，种植玉米、豆子、南瓜、西葫芦，采集坚果。湿热的气候使他们一年中大部分时间不需要穿什么衣服，人们只是用树叶、羽毛或兽皮遮住腰部以下的部分，只有冬天才穿上鹿皮做的袍子。他们在身上刺满图腾，头上戴着羽毛编的帽子，佩戴贝壳、珠子等各种首饰，看上去非常漂亮。
波瓦坦部落的神父有个预言：一群来自东方的人将摧毁波瓦坦帝国。为了打破这个魔咒，波瓦坦率领他的部落消灭了住在他们东边的“切萨皮克部落”。他以为这样就可以高枕无忧了，却不知道，在更遥远的东方，在那个岛国，有三艘小船正整装待发。
1606年12月，伦敦的泰晤士河上彩带飘扬，一群英伦人在人们的祝福和赞羡声中登上三艘商船。他们是伦敦弗吉尼亚公司组织的殖民者，就要驶出河口，穿越大洋，到那个遥远的大陆去书写自己的神话。三艘船共105名乘客，全是男人，其中一大半被称为“绅士”。什么是“绅士”呢？就是举止优雅、品位超群的闲人。他们一般出身上流社会，从小接受各种贵族教育，衣着体面，修养很高，彬彬有礼。他们谈政治，去舞会，玩马球，练剑术，搞探险，生活丰富多彩。可有一件事情他们从未想过，也从未学会，那就是：工作。
绅士们穿着他们最漂亮的衣服参加这次远航，他们此行的目的很简单，就是在新大陆建立殖民地，寻找黄金。探险，正是绅士们热衷的事，他们为自己即将创造的奇迹激动着。同船的还有绅士们的仆人，有在英国混不下去的手工业者，还有一些十几岁的男孩儿，他们大多是
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