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民窟……
只有面前的这座石制小教堂，长久的风吹日晒让它看起来灰蒙蒙的，石柱上点点滴滴的破损是岁月在它身上割出来的伤痕，繁琐的石刻科普特十字架立在教堂顶上，在旷野与废墟中昂扬着。
这座教堂不像是用石头砌成的，更像是用一块巨石里雕刻出来的。窗户精致而方正，与石刻的窗框比起来显得格外窄小，还被十字的雕刻遮盖住一半，伊凡·卡列金怀疑它根本透不进光。
一个裹在麻布长袍里的男人弓着腰，从一扇藏在凹陷门框里的门中走了出来。他的头上裹着干净的白色头巾，光脚踩在砂石土地上。
他看起来很老了，一双灰色的小眼睛藏在深陷而褶皱的眼窝里，下半张脸几乎被刷子一样的灰白胡子覆盖。缺少光泽的脸满是褶皱，一个突兀的大狮子鼻安在两侧刀刻一样的法令纹里。
这是一张看起来藏污纳垢而脏兮兮的脸，像是刚从垃圾堆里翻出来的乡野村夫。但伊凡·卡列金并没有生出一种厌恶与蔑视，正相反，他莫名其妙地感到一种非凡与亲和，就像是他脑后有灰尘聚成的光环似的。或许是由于老人的眼神，那种兼具温和与威严的眼神像是一把钢刀一样穿过他俗世的皮囊，直直地钉在他的灵魂上。
俄罗斯东正教文化中有一种独特的“圣愚”崇拜，他们通常是浑身污垢，半疯，衣不蔽体的游民，脚上套上脚镣。其中的有些人几乎不能言语，意义不明的声音却被解释成神谕。
这种人大量封为圣徒，他们被称为“为了基督的缘故而愚痴”。俄罗斯最有名的圣愚是圣瓦西里，莫斯科最著名的圣瓦西里大教堂就他来命名。他曾在街头上赤裸裸行走，甚至严寒也***。他杀了一个想抢劫他的人，打退了鞑靼人，保护了莫斯科。他死后，莫斯科大主教亲自主持丧葬活动。“恐怖沙皇”伊凡四世亲自扶灵，这足以显示出“圣愚”的崇高地位。
眼前的老人就给伊凡·卡列金这种感觉，他几度想要在胸前勾画十字，但老人用那种锋利的眼神无声地制止了他，就像是直接从心灵中对他说话。
“我知道你为何而来，北方的游民。”老人开口了，声音沙哑而怪异，“请跟我来。”他背着手走进教堂，留给来客一个佝偻的背影。
伊凡·卡列金跟着他，走进幽暗狭小的教堂。老人拿着一盏油灯，飘飘忽忽的火焰似乎随时可能熄灭。他跟着老人绕过褪色的圣像壁画，走进一条非常狭窄的人造通道。它隐藏的非常精妙，如果不是老人的指引，恐怕他绝对发现不了。通道以螺旋式下降，在稍远的地方变成了一条隧道，直通往深邃幽深的地下。
隧道看起来很粗糙，像是用镐子和铲子一下一下挖出来的一样，很难估计开凿它耗费了多长时间。这之后是一个很大的长方形石室，门口的火盆烧的正旺，明显是刚刚点燃。
这里面设有一道又一道的祭祀设施。这场景不禁让伊凡·卡列金想起了千里之外的埃赫塔顿。离他最近的是一个铜色的祭坛，稍远一些是一个很大的洗礼盆，更远的地方被一道暗沉沉而闪烁着暗金色光泽的帷幕挡住，看不见之后的东西。
据说，当以色列人在旷野里流浪时，约柜一直都放在流动圣幕的至圣所内，直到所罗门王于耶路撒冷兴建圣殿为止。如果自巴比伦人攻克圣城以后，约柜就一直被保存在这里的话，那这座教堂至少也有两千多年的历史了。
传说埃塞俄比亚的第七代国王曾在梦中受到神谕，要他“在埃塞俄比亚用整块岩石建造教堂，成为新的耶路撒冷”，于是他动用5000名工人，花费24年时间建造了11座嵌入岩中的巨石教堂。现在它们被视为跨时代的奇迹建筑，但伊凡·卡列金正置身其中的这个“第二至圣所”明显要更为不可思议。无论是曾在这附近路过的出租车司机，还是不远处的贫民窟的穷人都没能意识到，这座其貌
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