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与同学们聊:人类进化简史

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第二十三章 工具(1/2)
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    与同学们聊一聊工具。

    说起工具,与之相匹配的,应该是拥有智慧的人类,而“工具”一词,也似乎成为人类的专属名词。

    很遗憾,若是真这么想,要被现实打脸了。

    因为在动物世界,也存在很多动物,它们已经能够使用工具,达成自己的目的。

    小时候,学过“乌鸦喝水”的故事。

    聪明的乌鸦飞啊飞,忽然口渴了,这时,它发现一个装有水的瓶子。

    可惜,里面水太少,乌鸦喝不到,怎么办呢?

    于是,乌鸦叼来石子,放入瓶子里,随着水位线上升,乌鸦也就喝到了水。

    童年听过的故事,随着年龄的增长,常会怀疑故事的真实性。

    故事嘛!

    当然不可能完全真实,它有艺术的加工与再创造的成分。

    存疑的态度是需要的,也能检验出很多脑洞大开,为了虚构而虚构的荒诞故事来。

    但是,凡事不可一概而论。

    至少在乌鸦喝水的故事中,已经有科学家带来实锤,聪明的鸟儿,确实有着非凡智力,使用工具,不在话下。

    乌鸦,作为聪明鸟儿的佼佼者,不仅会使用石子,还会利用细长的树枝,开采树洞里面的虫子。

    而特殊环境下的神奇乌鸦,还会将坚果丢到马路上,待来往车辆压碎之后,再来享用里面美味的果实。

    说到鸟儿的看家本领。

    年的北京奥运会,让世界看到了非一般的中国制造精神,其中就有国家体育馆神奇的鸟巢建筑。

    建筑灵感,毋庸置疑,来自鸟儿神乎其技的筑巢本领——以树枝作为工具,建造自己牢固的巢穴。

    所以提到工具,怎能忽略鸟儿的存在呢?

    至于鸟儿为什么能使用工具?

    德国马克斯.普兰克行为生理学研究所的萨拜因.特比奇团队做过一个实验。

    他们把会使用工具和不会使用的鸟儿一对对的组合起来,让它们共同生活,以便了解鸟儿使用工具的能力,能否从同伴那儿学来。

    结果表明:通过后天学习,获得新能力的可能性,不是很大,不用使用工具的鸟儿依然不会使用工具。

    他们又做了另一个实验。

    让初生的雏鸟,分别跟随会使用工具和不会使用工具的成年鸟,在一片食物不太丰富的地方,一起生活。

    令人惊奇的发现:新一代的雏鸟,无论其长辈是哪一类鸟儿,几乎都学会了使用树枝觅食。

    科学家们由此得出结论,鸟儿使用工具的能力,是由恶略环境的刺激而产生,并且一般只限于雏鸟。

    如果在幼年阶段,缺乏环境的刺激,长大以后,也几乎与工具无缘了。

    从鸟儿与工具能否有缘相识的事件中,可以总结出几个关键词。

    一,幼年。

    动物的幼年,是脑神经高速发育的阶段,也正是最佳的学习阶段。

    这个阶段的动物,一般都会保持高水平的探索学习能力。

    它们对陌生环境充满着好奇,若是环境条件允许,它们会尝试着,完成些另类的学习挑战。

    从鸟类的童年,哺乳动物的童年,灵长动物的童年,人类的童年……

    这一脉相连的传承关系中可以看出,“幼年”的发育,对成年的发展,真的很重要。

    二,“刺激”。

    从乌鸦喝水的例子中,什么是促使乌鸦喝水的原动力呢?

    很简单,乌鸦口渴了嘛!

    它非常非常渴,且又找不到其他水源,只能从眼前的瓶子入手,来想办法。

    还有幼鸟以树枝为工具寻找食物的例子!

    原动力是它们饿了嘛!

    它们非常饿,且又找不到其他食物,只能从贫瘠的环境
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