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（续前）
过了娘子关，进入娘子关和井陉关之间谷道，走了十几里，一家人开始浑身发冷，一会儿又发起高烧，脑袋昏昏沉沉、痛得厉害。挨到井陉口，陈璇支持不住病倒在路旁，他屋里的第二天也病倒了。四蛋还好，除了浑身发冷，没有其他症状。小孩儿坐在盖着被子的俩大人身边哇哇哭。
陈璇心里明白，但四肢软绵绵的动弹不得。他心里着急，眼看天就黑了，路上一个行人也没有，初夏的夜晚山里也很冷，四蛋还小，就这么冻上一晚上，非给冻个好歹不行。心里正着急，忽听“吱嘎”、“吱嘎”，由远及近来了一辆小推车，他抬抬眼皮，看到一个老头推着小车，车上坐着一个老婆儿，就要走到近前了。小孩儿见有人来，就像见到救星一样，“哇”得一声又哭了起来。老头和老婆儿被孩子突然发出的哭声吓了一大跳，他们在夜暗中瞪大眼睛使劲地搜寻，先发现一个坐在地上的小孩，接着又看见陈璇夫妇。老头放下车，小心翼翼地向陈璇他们走了两步，仔细瞅了一会儿，慌忙走开，回到车旁，推起车，又“吱嘎”、“吱嘎”地往前走。
车上的老婆儿问：“那边怎么了？”
老头低声说：“别吭声！”
陈璇想央告央告【7】老人，把孩子带走，但虚弱得一句话也说不出来。他正在着急，突然他屋里的使出浑身力气，喊出刺耳的一声：“大伯，大娘，可怜可怜孩子吧！”
四蛋这时也放开嗓子大哭了起来。
老头听到喊声浑身一震，停下了急冲冲的脚步，但是并没放下手中的车把。车上老婆儿等车刚一停稳，一骨碌从车上翻下来，迈着缠足小脚特有的八字步，一晃一晃地走上前。
老头在她身后着急地大喊：“别动他们，有老鼠病！”
老婆儿俯身看了看一家人，摇摇头，往回走。
这时，四蛋的哭声又响起来。老婆儿迟疑了一下，又转过身，走到四蛋跟前，轻声说：“孩儿，先别哭，让婆瞅瞅。”
四蛋还真听话，一声也不哭了。老婆儿右手向上一摆，说：“孩儿，抬抬头。”
仔细地打量了一下四蛋，看到这孩子生得眉清目秀，心里煞是喜爱，她心一横，伸出手，在四蛋的脖颈、腋窝和大腿根处摸了摸，光溜溜的，啥也没有。嘴里说着“孩子没事”，她就把四蛋抱起，对着陈璇两口子说：“你俩放心“走”吧，孩儿受不了屈儿！”
陈璇勉强抬起手臂指指身边的小车，老婆会意这是让他们把小车推走。她回头把推车的老头叫过来。黑暗中，老头只是看了一眼，摇摇头，拉着老婆抱着四蛋来到自己的小车旁，等她们坐上车，推起小车离开了。
没过几个月，抱养四蛋的老夫妻也得了鼠疫，病故了。
四蛋央告人，卖身安葬了老夫妻，算是给他们养老送终，报答了他们的救命之恩。后来，买他的一家人也死绝了，他到处流浪，最后流落到北京。
1644年，罗虎（陈二蛋）带本部人马随李自成进入北京后，遇到四蛋，兄弟重逢。
明朝的鼠疫，最初的记载是在万历八年（公元1580年），山西大同瘟疫大流行。“大同瘟疫大作，十室九病，传染者接踵而亡，数口之家，一染此役，十有一二甚至闔门不起者”，被传染的人身上会长出一些疙瘩，其实就是淋巴发炎肿大，当时称“疙瘩病”，最后人吐血而亡。这种瘟疫所到之处至少会有一半人感染，基本没治。当地百姓向外逃亡，导致鼠疫一路蔓延至河北，造成河北一带军民大量死亡，几乎到了十室九空的地步。这一年，山西省的太谷县、忻州、兴县等地也发生了瘟疫，当地百姓为了躲避鼠疫而尽数逃散，使得太谷、兴县等地几乎成为一座座空城，而逃走的百姓许多都已经感染，于是鼠疫病菌又借此渡过黄河，来到陕西。
到了崇祯年间
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