第939章 值此辉格党危急存亡之秋，必须请亚瑟·黑斯廷斯爵士出山(3/5)
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是之后他们很快就击退了叛军。我今早才刚刚接到报告，英勇的乔治·韦瑟罗尔中校在11月25日爆发的圣夏尔战役中，大败爱国党叛军，至少56名叛军阵亡，此外还俘获上百爱国者党叛徒。”
格兰特说这句话的时候，语气里刻意加重了“英勇”与“大败”两个词，仿佛是希望能靠形容词来为自己挽回一点面子。
只是他话音刚落，帕麦斯顿便毫不领情地开口道：“是啊！打死了五十个农民，真是令人振奋的胜利！”
格兰特脸部的肌肉微微抽搐，但这次他没有被激怒。因为他知道在这种场合一旦情绪失控，他就真的有可能成为那只可以隨时被祭天的替罪羊。
“无论是五十个农民也好，五百个农民也罢。我想向各位阁下强调的是，目前叛乱正在被压制，这是事实。如果报纸没有四处捕风捉影，伦敦现在的舆论氛围绝不可能糟糕到这个程度。我得坦诚的说，关於加拿大殖民地叛乱的情报泄密，才是当前局势失控的关键。如果首相允许的话，我建议必须发起一场泄密调查。”
这句话一出，海军大臣明托伯爵的脸色立马就黑了，格兰特这不是衝著他来的吗？
“尊敬的格伦纳尔格勋爵，我认为当前应当分清事情的轻重缓急。泄密固然可恶，但泄露的究竟是什么？是一场我们原以为可以轻鬆解决的殖民地骚乱。如果这场骚乱真的可以轻鬆解决，为什么要对公眾隱瞒呢？遇到问题就捂盖子，这是托利党人的行事作风，而不是辉格党人的处事原则。阁下，真相本身从来都嚇不倒任何人。真正能嚇倒人的，反倒是那些不明真相的妄加揣测。”
罗素勋爵眼见著二人又要吵起来，赶忙上来打圆场。
而且在罗素看来，格兰特的要求確实有些过分。
发起泄密调查？
真要发起了调查，那这个屋子里，难道有哪个人是真正经得起查的吗？
別说是殖民地叛乱这种基本捂不住的盖子了，就算是党內的小范围会议，会议內容也经常隔天见报。
因此，就算殖民地叛乱的情报真的是从明托伯爵手上泄露的，他也只不过是犯了大臣们都会犯的“错误”。
而格兰特的调查请求，可就显得破坏政治规矩了。
罗素敲了一下桌面，声音不大，却带著內务大臣特有的权威：“够了，诸位阁下。我们今天不是来算彼此的小帐的，也不是来找替罪羊的。”
他把那份《威斯敏斯特评论》重新压在桌子中央：“现在最紧迫的问题，不是泄密，也不是叛乱，而是激进派要从我们的多数联盟中退出。倘若他们真的联合保守党对內阁发起不信任动议，那事情就无可挽回了。毕竟，我们不可能真的与保守党达成同盟。”
罗素没有把话说的太明白，但是这个程度已经足够让在场的所有人心领神会。
虽然现在辉格党已经与保守党形成私下默契，但是两党的同盟关係终究只能归於“地下恋情”，是绝对见不得光，更不能摆在檯面上的。
因为，如果辉格党真的与保守党在明面上走向联合，那么，把票投给辉格党和投给保守党又有什么区別呢？
如此一来，那些对辉格党依然心存幻想的、占绝大多数的中间派选民们，自然会失去投票给他们的动力。
而这也就意味著，最终无论是保守党得利还是激进派得利，反正辉格党在下次大选必定一败涂地。
这是他们无论如何都不能接受的结果。
帕麦斯顿乾脆把腿翘了起来：“所以，现在的问题是，激进派要什么？他们想让我们在加拿大责任政府问题上让步，又或者是通过无记名投票法案，並以此来证明他们比现有政策更明智、更高超？”
荷兰勋爵嘆了口气，接过话头：“但我们如果真的让步，就等於是承认我们的殖民政策失败了。
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