第939章 值此辉格党危急存亡之秋，必须请亚瑟·黑斯廷斯爵士出山(2/5)
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一句话没说，便狠狠將手杖往桌边一靠。
他抬起头时，所有人的目光都看向了他：“诸位阁下————”
帕麦斯顿抬头看了眼四周：“首相今天不来吗？”
罗素的声音意外地沙哑：“首相正在白金汉宫，女王陛下要求他当面报告加拿大现在的情况。临行前，他拜託我代为主持今天的会议。”
罗素话音刚落，议事厅里的大部分人都不由得挺直了身子。
帕麦斯顿轻轻嘖了一声：“女王陛下才刚继位半年，就被迫关心起了殖民地事务，这可不是什么好兆头。”
殖民事务大臣格兰特皱了皱眉头，他最討厌帕麦斯顿这种站著说话不腰疼的口气了：“亨利，如果外交部愿意协助我们与美国沟通，保证不介入加拿大叛乱，那我倒是可以轻鬆些。”
帕麦斯顿见格兰特非但不反省，反倒还有心情对他横加指责，不免冷哼一声：“美国？虽然我想不出他们有什么动力来趟这摊浑水。但是，尊敬的格伦纳尔格勋爵，我们自己製造的麻烦，別人可没义务帮忙分担。”
这一句话瞬间堵得格兰特脸色发青。
壁炉里的木柴断成两截，火花轻轻地爆了一下，明托伯爵像被惊到了似的，肩膀忍不住抖了一下。
赖斯也忍不住低声骂了一句：“天杀的！”
罗素抬起手，示意所有人安静：“我知道各位今天情绪都不太好。但是请记住，我们今天是来解决问题的，而不是来责难同僚的。”
说到这里，罗素举起桌上那份《威斯敏斯特评论》：“密尔的那篇社论，想必大伙儿都看了吧？”
房间里先是一阵死寂。
罗素放下密尔的长文，没有人伸手去翻那篇《威斯敏斯特评论》的最新刊，因为文章的內容早就在他们脑子里过了一遍又一遍。
直到帕麦斯顿率先打破了这窒息的气氛：“密尔那个狗头军师又在给激进派出谋划策，他无非是想提醒那群性格冒进的年轻人，继续支持辉格党没有前途。”
一直没开口的兰开斯特事务大臣荷兰勋爵也在此时点头：“密尔是在给激进派提供一个道义上的台阶，这样他们就可以体面地退出与我们的多数同盟，还不用背负背信弃义的名声。”
格兰特见二位同僚的评价居然如此温和，忍不住站起身道：“诸位阁下，他们的退出可不是结果，退出只是铺垫罢了。你们难道没发现，密尔正在號召激进派与保守党做一次短暂的联票行动吗？他们想要对我们的內阁发起不信任动议，逼我们下台。达拉莫、布鲁厄姆，还有下院的乔治·格罗特、亨利·沃伯顿等等，这帮混蛋们，他们寧肯让保守党上台执政，也不愿意与我们一起分享改革成果！”
天生口吃的掌璽大臣邓坎农子爵反问道：“然、然、然后呢？你、你、你有什么好办法吗？当————然，我完全没有指责你的意思。但、但、但————是，阁下，这篓子可、可、可是你————捅出来的。”
默默算帐的財政大臣赖斯也终於按捺不住心中的火气：“我与邓坎农子爵的看法相同，阁下，我无意指摘您的殖民地政策。但是，自从您上任殖民事务部以来，这已经不是第一次出事了。上一次，您就与开普敦总督班杰明·德班爵士大吵一架，威廉陛下健在的时候，也提醒过您，目前正在施行的加拿大政策有所偏颇，但是这些人的建议，您听进去哪怕一句话了吗？”
格兰特见所有人都把矛头对准自己，脸上先是涨得通红，隨即又像是骤然想起什么似的，深吸了一口气，强行把愤怒压下去。
他重新坐回椅子，儘量维持著体面与镇定：“诸位阁下，首先，我必须强调，加拿大只是在部分地区出现了小规模动盪。目前衝突依然处在可接受的范围之內，虽然加拿大政府军在圣丹尼斯战役中由於轻敌大意吃了些小亏，但
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