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京城里贵胄云集,走在最繁华的长安街上随便都能碰到个把皇亲国戚达官贵人,这些贵人们的房子多集中在闹市区,交通生活皆很便利。然而图了便利,却图不了宽敞。因大梁偏安一隅,京城并不算大,还要腾出很多地用于设立各种行政机构,故除皇宫外,各级官员的房子都不算大。他们要么是袭官袭爵,皇帝赐你块地,你想换也换不了;要么是承接祖产,老祖宗的房子也不是说卖就卖。家里三姑四婆七姨八舅丫鬟婆子小厮管家,谁家不是好几十口人,挤在这不够宽敞的房子里,确实有诸多不便。且按照大梁的官员俸禄制度,虽朝廷会提供一些基本供应,但为保证为官者的清廉,且倡导勤俭朴素,其俸禄只能维持基本生活,很多官员都要妻儿自己种两亩薄田,才能满足主食蔬菜等所需,想要添置房产,无异于痴人说梦,除非通过非法手段来悄悄获取一些灰色收入。所以,对于京城的贵人们来说,能在近郊有一处宽敞的大宅子,是他们梦寐以求的生活。而有些贵人们,最近却是笑开了花,梦想还真实现了。
前茶马御史大人郑静石,此时便携着八十岁的老母亲,正在一所新建的宽宅大院里散步。这宅子虽无精巧装饰,但宽阔疏朗,小桥流水亭台楼榭样样都有,且分布得体,走的累了正好有亭台可坐,坐的久了又有小径可循。
郑母被儿子搀扶着,一脸安详,此时边缓慢踱步边连连点头赞叹:“这宅子还真是不错,静石啊,这真是高普沧高先生所赠?”“是,孩儿怎敢欺瞒母亲。”郑静石点头称是,态度极是恭敬。他年初刚卸任茶马御史,无官一身轻,此时在这新宅里,沐着春光,陪着老母,尽享人伦之福,心情自是愉悦。郑静石年轻时便亡父,郑母独自拉扯他长大成人读书致仕,其中辛苦可想而知,所以,对于老母,他是极其孝顺,从不说半个不字的。
“高先生真是不错。你在任时,他不巴结你,你卸任了,他才送你这所宅子,可见并无私心,高洁大义啊。”郑母竖起大拇指,对高普沧连连赞许。
郑静石点头称是,额角却几欲渗出冷汗。他很少欺瞒老母,唯独这件事情,他是断断不能对老母亲说实话的。趁老母亲眼光投向人工湖中的锦鲤时,他悄悄抬起衣袖蘸了蘸额角的细汗。
“静石啊,人一定要懂得知恩图报。若没有高先生的父亲当年慷慨解囊救了你的父亲,这世上就不会有你了。高先生一家都是仁德之人,不论你是在任为官还是退任归家,对高家一定要能帮则帮。”郑母找了个木凳坐下歇息,对儿子叮嘱道。“是,孩儿谨记母亲教诲。“郑静石答道。从小到大,这话已经被母亲反反复复说了成百上千次了,然每次说起,母亲都饱含感情,似又陷入了遥远的回忆,而他不忍拂母亲的意,从不嫌母亲啰嗦,每次都是恭敬应答。
据母亲回忆,那一年大梁闹水灾,郑家所在的川乡被淹,无奈之下只得往京城逃命。哪知京城里已经到处挤满了灾民,郑静石的父亲为了给妻儿争一碗稀粥,差点被几个同样饿得前胸贴后背的灾民给打死。奄奄一息之际,高普沧的父亲将郑父救起,带至自己家中疗养并赠予粮食,帮郑家度过了最大的难关。郑母倒是知恩图报,从不曾忘记高家的恩情,自在京城落脚后,也时常让儿子照拂高家。因此,两家一直都保持着友好的关系。
郑静石陪着母亲坐在尚散发着新木清香的长凳上,剥开一个蜜桔,剔好桔瓣上的白茎,恭恭敬敬递给母亲。看着母亲惬意地在这舒适的庭院吃着橘子,郑静杂陈。母亲已八十高龄,这些年虽说身为茶马御史,但薪资并不高,加之自己两个儿子痴呆需要抚养,母亲为自己是操碎了心。如今能让母亲满意地坐在这里,赏春色沐阳光,这是自己多年的心愿。然而,自己又何尝心安理得呢?每每想起这些,郑静石都难免冷汗涔涔,他紧皱双眉,甩甩头似想把这些烦恼全都甩开。
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