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杨秀清听说萧元伟与一干斋教教众被害，也好一阵的叹息，道：萧元伟跟他的堂主兄弟都立了大功。我会叫卢贤拔拟定合适的谥号，告示天下。
赵杉道：谥号不过是个虚名。眼下最要紧的是救护他们的父母妻儿。吉安一带今年先遭旱灾又遭蝗灾，他们孤儿寡母为活命只能流浪乞讨，作速筹集米粮给他们送去，以解燃眉之急，才是正经。
杨秀清听说筹粮，脸上显出难色，道：今春九江、安庆也遭了灾，征来的米粮还不及往年的一半，吃嚼了几个月，早耗得见底了。
赵杉道：能凑多少便尽力凑些吧。我曾向萧元伟许诺，但解了九江之围便助他去向胡林翼讨债复仇。可他却先蒙了难，已是对他不住，总不能再眼睁睁看着他们的家人讥饿而死吧。
杨秀清不耐烦摆手道：等收了夏粮再说。
等收夏粮，总要一两个月，那边已近乎到了人相食的地步，如何等得？赵杉抓住他的衣袖，恳切求道：就想法凑些吧。可以效前两年减扣口粮的法子，先从我的饮食里扣。
杨秀清冷冷道：你便是一日半餐，能省出多少？
赵杉道：我省不出，可以叫身边的人也省。秦嬷嬷跟莹儿、瑾儿她们必定都愿意。还有府里男女听使杂役有二三百人，每餐稍加减扣，也能省出许多。
杨秀清嗤的冷笑：干脆一杆子都打发出去，不是省得更多。
赵杉脆生生道：该打发就打发。年纪轻轻有手有脚的，难道离了人伺候就活不下去？说着，便喊林升：东王要裁人，去账房把名册拿来！
杨秀清先前说要打发人的话，本是随口戏言，见她认了真，只得转移话头，道：便是筹到了粮，且不说如何避过路上的层层盘查，便是顺利送到吉安，也被那群饿狼般的妖官妖将抢夺干净，有几粒能落到他们妻儿手里？
赵杉见他推三扯四，总不肯应，再无心多费口舌，冷冷道：不用你操心，我自筹去送。说完，头也不回地走了。
邱二娘见她回来，忙起身迎上去，道：东王答应派粮了？
赵杉不想叫她失望，先讲了杨秀清说给萧元伟他们追上谥号的事，又道：库里存粮不多了，东王说叫去乡下收购些来。我不放心把这事交给底下人，想亲自去。
邱二娘听说去收粮，爽声应道：我陪你去。
黄雨娇也嚷着要去，赵杉道：你身子重了，少不得颠簸劳累。还是去讷言那里看护孩子是正经。
要去农户家里收购粮食，自然要用散银铜板交易。赵杉把橱柜都翻遍了，也没找到一个铜板，只得开了首饰匣子，拿了两只金钗叫莹儿拿了去典当。又想到要用车用人，叫她就便去车店脚行雇两辆拉货的平板马车并两个力夫来。
典当来的两包散银和二十串铜钱装在一只柳条箱子里，叫人提出去，与邱二娘坐上那雇来的马车，便一道烟的从聚宝门出了城。
为省得讨价还价，赵杉在路上特意向力夫打问了市场上的粮价。
农户们听她出的价格比市价每斤高两文，自是欢喜，只是见他们都是生面孔，又都各存着一层担心。
赵杉晓得他们疑虑处，高声道：不瞒众位乡亲，我等确是生平头一遭做这收粮的生意。这粮收了去，也并不是为了贩卖赚差价，是救济遭了灾的饥民。诸位的疑虑处我知道。我们原也没有带称量的工具，正要借你们的一用。
农户们最担心的正是在称量上做手脚，听她说要用他们的工具，疑心顿消，纷纷归家把存储的粮食挑背了来。
赵杉为安众心，又叫请来了里正，在旁监督称量，核算粮钱。
乡野薄田，收成有限，除去一家老小的日常口粮，也剩不下许多可卖余粮。每家不过收个一二百斤，连续走了三个村子，才把两辆车都装得满了。
眼见着太阳西沉，赵杉想先
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