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无多交谈过。
老何随带一封信交给邓知府，岳丈信中告诉女儿女婿，所带一切人与物，全部留平阳府听用，不必遣返京城。老何随家十几年，忠心无二，且有一身功夫，亦识得字，可放在身边当心腹使唤。末尾嘱道：吾儿吾婿，此任平阳，须步步为营，胆大心细，行光彩能为，以昭臣子之忠心，勿负圣上，勿负吾之所期。
邓知府读完信，想到岳丈先是派四个带刀仆人携几十匹杭缎跟随，这让他与沿途官员相见时多了分礼仪。
此时又派心腹紧随而来，恩师和岳丈该做的都做了，就看他如何在平阳府造化了，一时不胜唏嘘。
将信交于夫人收了，道：“老何来的正好，没空儿歇息了，今日随我外出。”
用罢早餐，换上便装，带了老何信步往平阳府的大街而去。
衙门附近和店铺门口，不少人凝神打量着，一个身材修长、气宇轩昂的官人款款而行，后面跟着一个挎刀的精干壮汉。
邓知府打量了下自已，忙又带老何回府，无奈夫人帮他找了半天，却没有一件百姓样的衣服。
老何在边上说：“老爷，这市面上穿七、八成新绸缎的也多的是，只是老爷气度不同凡人而已。若要装得像些，当换风尘一些的薄底靴、系条旧些的丝绦，假作商贾；我去除兵刃，肩上加个褡裢跟在老爷身后。”
邓知府摆手，“赶紧去办。”
二个换了装束重新街上走，果然不再引众人注目。
见一家门脸儿很规整的店面，挂着“文墨斋”的匾，踱了进去。
一个穿青绸袍、戴四方巾的中年男人，拱手道：“客官是选些经书还是挑些四宝？”
邓兆恒说路过，进来随便看看。
店掌柜：“一看客官就是熟稔官场文墨之人，小店除了四宝、经书还有科考集册。文集出自洛阳、杭州大家，我平阳得来这些的只此一家，本地学子多来寻觅研读。客官看上哪个，小店愿以本价相售。”
这些东西邓兆恒当初都看腻了，现在哪里提得起兴趣，浏览一番，拿了一本平阳府名胜的唐宋古碑拓片，坐下慢慢翻看。
掌柜赶忙上来茶，邓知府呷了一口，说：“看气象，掌柜也是雅士之流，在下冒然问，可曾取得功名？”
掌柜：“岂敢妄受尊长。在下弘治初年院试得中后，屡试不第。就与同道合伙盘下了这家文墨斋，读书、卖书，靠书挣衣食倒也没离了本行。”
邓兆恒：“纸墨、经典、文集，哪个买得更踊跃些？”
掌柜：“文集最好，纸墨次之，经典最利薄，平时难得卖出几册。”
邓兆恒：“以在下之见，恰是颠倒了。读书经典最为重要，次用文墨，文集参考一二即可。”
掌柜抚手道：“即是，即是。可惜时下读书人已不懂用功，直接丢下经典，多背些文集，以期押中考题，实是与科举背道而驰啊。”
邓兆恒：“平日来贵宝斋相看挑选的都是何等样人？”
掌柜：“纸墨多和官府相关，文集自然都是科考学子。”
邓兆恒：“若多采购些笔墨、书籍可否折些银价？”
掌柜：“在下多句嘴，以在下观，阁下与家仆非商贾中人啊，倒是像官府中的尊贵之人，今日到小店自是有缘，若需些什么东西，吩咐一声，在下无不尽力。”
耽搁了多时，邓兆恒翻看了拓片，觉得不买些过意不去，就让老何收了拓片，而掌柜无论如何不收银钱，只当是与贵人结缘。
出了店门，邓知府沿街慢慢向南，奔着鼓楼方向走。
此时，艳阳高照平阳城，街上挑担的、卖菜的、摆摊的排在街两边，沿街店铺门户大开，伙计们大声吆喝着买卖，有骑马、坐轿、赶车的从街中间张扬而过，也有三两结伙逛街、买东西的，一派太平盛景
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