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不慈，陈夫人带着陈繁的日子，一度过得很艰难。
直到陈繁入宫，这两年隔几月就会送回些钗环首饰，信上直言是小玩意儿，让母亲平日戴着解闷儿。
说是小玩意儿，陈鹏贵看了，我的乖乖，知府夫人头上的红宝石首饰都不及的光彩，你说这是小玩意儿？
第一回得到宫里的东西，陈鹏贵还能按捺的住，直到不出三月，宫里又送了回东西出来。
这回不是女人的首饰了，而是银钱，金锭底下有大内造的刻字。
信上言语不敬，一副有恃无恐的样子：母亲未给我回信，可是父亲把信和东西扣下了？我总有回家的一天，若是被我见着母亲过得不好，我是要同万岁爷说的。日后母亲的花费我出了，用不着父亲养，免得祖母终日说母亲与我是赔钱货，是吃白饭的。
又接了东西的陈鹏贵生气归生气，却不由得想，这女儿如今只是贵人，就能这样频繁往宫外送东西……听说万岁爷对位份上一向不大方，那个明妃，三个皇子，其中两个还是双胎，万岁爷恨不得普天同庆了，都未能往前晋位一步。
陈鹏贵赶紧把上回陈繁送回来的红宝石首饰亲自送到了陈夫人那。
二人许久未见，陈鹏贵看到陈夫人的一瞬间竟是有些恍惚，这样干瘦的女子，无二十年前的丰人之姿。
他想起昨晚，赵姨娘说夫人颜色衰败，给了好东西也戴不出气派来，合该插在我头上。
陈鹏贵赶紧摇了摇头，庆幸自己还没有把首饰盒子给赵姨娘。
这之后，陈夫人的日子明显好过了，一溜烟的庶子女过来请安，陈老太太也不太敢给她立规矩来，陈鹏贵想把掌家之权还给陈夫人，陈夫人没要。
有什么可要的呢，劳心劳力，耗费精神，现在这样不挺好？
陈夫人想了，又不是什么厉害要命的大官家，值得争上一争，女儿既说了只让她保养好自己，她听话就是。
陈繁是趁着天色暗沉，街上没什么人时归家的。
看门的小厮见一披着斗篷，戴着帏帽的女子原还觉得奇怪，直到旁边陪同的香菱道：“陈贵人你都不认识，我看你是不长眼。”
这小厮赶紧就要跪，香菱又说：“跪什么跪！万岁爷许了贵人归家，但不许声张，若是叫走漏了风声，贵人禀了万岁爷，小心你人头不保！”