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刘全听完,毫不迟疑站起身大礼参拜说:“承蒙庄主吉言,这可真是柳暗花明又一村,能否用小舟将伙计送出去连夜进京?将南极仙翁像请到东家那里。”
小九笑道:“看来若不照办,今晚你甭想睡觉了,行,虎头去安排吧。”
刘全千恩万谢,要来纸笔写好了书信,打发伙计连夜动身前往京城。
第二天早上,小九带着宝坤、卫儒、水生返回柳云观,和张天保简单交谈后,回后院叫上干娘和兰儿姐,水生套上马车,众人前往八里湾的天津左卫堡。
左卫堡虽然同是千户堡,城墙周长却有十二里,外包砖城墙高两丈五,宽三丈。
里面千户官宅,兵营,仓库,马廊齐全,虽然破败,却依然有人值守,一条东西大街长三里,商铺林立,客栈、酒楼、青楼、布庄、药铺、铁匠铺等商家挤的满满当当。
原先的军户已所剩不多,现在的两千住户多是漕卫和官员的家丁家将,时间一久,左卫堡就被人们习惯性叫左卫城,名字响亮,说出来也有面子。
成里最好的宅子不是千户官宅,而是西南角拓林寺,这座相传唐代所建的寺庙看不到一点年轮沧桑。
寺庙前院面街,进了门楼就是大雄宝殿,里面供奉着看不出是和尚还是喇嘛的泥塑,平时有几个残疾老军打扫看护。
后院有高大院墙相隔,向北是青砖绿瓦的五进大院,向东开的门楼匾额上书“梅府”二字。
梅家曾出过一个驸马,当年着实风光了一段时间,堂兄弟们起了宅子,都获封了几个当地卫所的官职。
天津卫和其它各卫一样,平时屯田战时出兵,后来发展为贪墨军饷,抢占军田,很快造就了一批新兴世族。
卫所军户死的死逃的逃,仅仅几十年的功夫,卫堡变成了几个大户的私人城镇,无赋无徭逍遥快活,若是大户再出几个进士官吏,很快就会由莽夫之家变成书香门第,官绅世家。
梅家族长见后辈都是纨绔子弟,担心家道中落,便出资修建了寺庙,守护家业长兴,但最终不到三代就被后辈子嗣挥霍一空,搬去京城没了生息。
梅家的堂侄辈现在接管了左卫的房产,随着梅家人前往京城接手店铺,这里的祖宅再也无暇理会,便放出风声对外发卖。
附带的条件是寺庙保留,不在发卖范围,因为这是主要供奉梅家历代先祖的祠堂。
城外三千亩水浇田和一处农庄也一体发卖,虽然在私底下传播消息,还是被卫指挥使衙门知晓,已有官员施压,以安全为由令其“卖”给衙门中人。
这件事被九儿知道后,让人找到梅家在左卫城的管家,约好今天看房子签协约。
卫堡的所有宅院没有房契,因为军屯戍边人死宅消,若是朝廷强盛之时,会有新的军户补充进来,顺理成章接管宅邸农田。
现在吏治败坏,只要没人盯着你,通常会将宅邸田庄变现迁往内地,改名换姓,从此过上有地契房契的殷实生活。
九儿在道观长大,是左卫人,却没有军籍,好在天津卫是军屯戍边,不属于地方府县管辖,像九儿这种身份的人便越聚越多,只要平时给卫城的官吏多少孝敬些,大家都是一团和气,你好我好的存在了。
进了左卫城,苟富贵颠颠跑来领路,刚吆喝了几句行人闪开,就被九儿从马上拉下来,乖乖跟在身后。
一路上不停的小声介绍着路边店铺,哪家卖什么,老板什么人,后台是谁,娘子长的如何,每月有多少进项,说的头头是道,可算门清。
这种事小九自然不会干涉,只要适可而止,有街痞子照应,远比官吏来治理还要省心省钱。
踩着满街的鸡鸭羊粪,众人来到梅家大院,三间宽大的门房屋顶长满杂草,管家老张头早就等在院子里。
尘封二十多年的大宅
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