阅读提示：为防止内容获取不全，请勿使用浏览器阅读模式。
或站或坐都不言语。站着的那人手里拿着个打草的长棍，坐着的人手里要么空着，要么拿着麻袋笸箩。营帐后边的树上拴着骡马，帐篷和车子连在一起围了一圈，只在沿路一侧留了个豁口，那个几个人就在豁口处四处张望。
屈辅一眼就看出了端倪，通常的商旅结营都是将骡马拴在帐篷前面以防被偷，车子并排放在帐篷侧面，方便套车载货。但是眼前这一伙人分明就是用车子和营帐围成一个圆阵，如同行军结营一般，倘若有敌人袭来，凭借车子营帐做掩体，可以抵御四面围攻。
看见屈辅紧按剑柄，眉目冷峻，郑朝却故作讪笑，带了钟书和两个捕掾，踢着跨步走上前去，对着帐前的几个人吆喝：“快叫你们主家出来！”
帐篷前那几人见到郑朝等人身穿县府衣甲，以为是有人盘查，不禁紧张起来，都愣在原地不答话，又见到屈辅披甲握剑站在后边，似乎一人便有千军万马般的压迫感，几人感到情势不妙，赶紧纷纷喊帐内的同伴出来。
帐篷里钻出来一个身体强健的黑脸男人，身上穿着对襟短衣，腰中挂着一副皮鞭，皱着眉头，斜眼瞥着屈辅一行人，见是官府打扮，赶紧弯下腰探过头来说：“脚夫们不懂事，怕冲撞了官爷，我等是南方来的行脚商人，来河关县进一些皮革，不慎在这林中迷了路，不知往哪边走，幸亏被官爷们撞见呢。”说着从怀里掏出一张绘着舆图的粗麻布递给郑朝，让郑朝看了一眼后，又递给钟书。
那黑脸大汉瞥见屈辅腰中长剑，又见到屈辅盔上有两根鹖羽，认出是武官，虽猜不出位阶职级，倒也知道招惹不起，赶紧改口“侯爷，侯爷”地叫着，又掏出一吊铜钱，往钟书手里塞。
钟书直往外推脱不敢收受，郑朝却一把夺过来，将那一吊钱拿在手上把玩起来。屈辅站在一旁也不做声，知道是郑朝在耍手段戏弄这伙人。那几人见郑朝收了钱，以为他们是来勒索的，也就不再警觉了。