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越文靖终于开口,他沉声道:“我并非是想独善其身,也并非无故拖延至今。我让志灵将受贿的账目交给我,我好以此投诚向皇上求情,可他迟迟却没有送来。如今账目被大理寺呈递到御案前,说什么都晚了。”
越宛倾冷笑道:“既然孙志灵不信父亲,父亲又何必冒险替他求情。如今他自作自受,还连累父亲和整个越家遭受非议。”
越宛妍被堵的说不出话来,连氏却不依不饶道:“二弟这会儿自然好说,什么都推到志灵身上。你是尚书令,位及三卿,皇上面前的大红人,只要你开开口,大理寺能不卖你面子?只要大理寺高抬贵手,大事化小小事化了,志灵不就有救了。”
越文靖觉得女婿被下大狱自己也丢了颜面,忍不住跟着埋怨道:“二弟你就是太死板,怎么就不知变通变通。都是自家人,你看如今弄成这样,我岂不是也跟着颜面尽失。”
越元通火上浇油,同老夫人叹道:“如今姐夫也不知还能不能出来,若是要在牢里待个十年八年,或是干脆掉了脑袋,阿姐年纪轻轻岂不是就要守寡了,传出去祖母面上也无光。”
越宛倾看着大房一家的嘴脸,心里越发替父亲感到不值。
老夫人自始至终都沉着一张脸,此刻被最疼爱的孙子这么一挑拨,开口道:“老二如今翅膀硬了,我这个老婆子的话自然也就不管用了。”
越文靖只道忙道:“母亲这话折煞儿子了,并非儿子不肯施以援手,但此事原就是舒太尉的圈套,儿子决不能行差踏错。否则自身难保,还会祸及家门。”
老夫人蹙眉问道:“你这话是什么意思?”
越文靖看着越宛妍问道:“我后来才得知,孙志灵当初升官是得了舒太尉的提拔,你可知此事?”
越宛妍眼神闪躲,诺诺应道:“听、听夫君提过一嘴。”
连氏不满道:“二弟这是什么意思?你只顾着沽名钓誉,不肯提拔提拔自己人。舒太尉肯施以援手,难不成还要把这等好事往外推不成?”
越宛倾问道:“我们越家与舒家素无交际,舒太尉缘何突然施以援手?”
连氏脱口而出道:“自然是因为我与舒夫人攀上了交情,元通也……”:
话到此处倏然收了口,偷觑着老夫人的神色。就听越宛倾接着问道:“那大伯母以为,舒夫人为何突然对你另眼相看?”
连氏自然知道是为什么,还不是舒家想与小叔交好,小叔不肯这才把主意打到了自己头上。但她自然不会这么说,支吾道:“大约是正好和了眼缘吧。”
越文靖说道:“那日孙志灵来找我,我便有所怀疑。今日见到大理寺卿同他攀谈过后,更加确定这一切都是舒太尉的圈套。只要我以权谋私压下此事,今日就不止是受到牵连这么简单,我会成为此事的幕后主使,从而被舒太尉抓住把柄,被迫成为二皇子一党。”
他的话落,屋中一时落针可闻。许久才听连氏嘀咕道:“这明眼人都能看得出皇上属意二皇子为储君,如今支持二皇子那便是从龙之功。旁人求都求不来,怎么二弟就这般不识抬举,要我说……”
她的话还未落,却被老夫人扬手一个巴掌打断了。
“你这个糊涂东西!你只知道从龙之功飞黄腾达,却不想若是站错了队,那可是要累及满门,无一幸免!你要是自个儿活腻了就去投河,别牵连了我们这一家子。”
老夫人虽一直不大瞧得上这个儿媳妇,但当众打脸这还是头一次。连氏脸上火辣辣的疼,她又气又恼,可对上老夫人严厉的目光又蔫了下来,只得捂着脸缩头缩脑不敢再多嘴。
木已成舟,此事就此作罢。越宛妍也不敢再闹,愁容满面的跟着父母回了万悦堂,回去后再也忍不住问父亲到:“祖母不是一向想让我们大房争气,怎的只要牵扯上二皇子祖母就变了脸?
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