包公演义

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    话说那凶虐残暴，蠧政害民，牵复转运使之酷吏王逵，在包拯等台谏官员一再上疏弹劾下，授任不过二三月，便于来年春被降黜为州兵马钤辖。此后不久，即皇佑四年暮春，朝廷遂以知谏院包拯为龙图阁学士，迁河北路都转运使。

    故而，于这绿肥红瘦，莺梭燕还时节，包拯携家眷和艾虎夫妻，与望邻而居之亲家崔碏、吕氏，以及莺莺表兄，判吏部南曹吕公著等人恋恋辞别后，领相随差吏一行，在右司谏陈旭，知审刑院张戬，又去岁初徙为侍读学士、史馆修撰之赵概，去岁冬迁中书舍人之王尧臣等在京相善官员至码头送别下，登船赴任去矣。&

    大名府元城县苦主蒋光国。

    皇佑三年五月～日上告。

    包拯看罢此经年之陈旧诉状，暗感知其中心酸，仍手持诉状忖度良久，忽而向蒋光国问道：

    汝婿乜克礼因何罪下狱而死？

    见问，蒋光国忙躬身讲述道：在去岁夏初，女婿乜克礼不知是遭诬陷，或是酒后无德，竟杀害了堂弟乜克信之妻汤姚。即被束缚至大名府，经知府令狐挺几番严刑拷打，不久屈死于狱中。然事过不月，小女蒋淑贞又缢死于房帷。想想女婿方去，膝下尚有幼女香菊才四五岁，若非乜克信素窥嫂氏姿色，伺机入房帷媟亵抱污，小女岂能撇下香菊，含恨自缢身亡。何况此后，小女与女婿家产悉数被其堂弟与叔父乜崇贵霸占。不幸小老儿诉状至大名府，那乜克信矢口否认，加之府爷令狐挺偏听偏信，不行查证，竟视小老儿诬告，被杖责出府衙，至此有冤难申那蒋光国说至伤心处，急忿怨痛，已是哽咽而泣。

    见此，包拯只是默默的点一点头，待其情绪平复一些后，言道：此事确有隐情，今本官自当查实真情，使女干人伏法，为屈死者雪冤。

    于后，包拯领同艾虎携蒋光国前往大名府，会见知府令狐挺，一来查阅年前有关案卷，二来差人去拘乜崇贵、乜克信父子至府衙。&ash;&ash;至于今大名知府令狐挺，字宪周，楚州山阳人。挺生于太宗淳化二年，虽年长包拯数岁，却同于天圣五年考取进士。挺初仕吉州军事推官，历迁荆南府节度掌书记、监鄂州茶场；又擢通判延州，知彭州，改提点两浙路刑狱公事；后又知秀州、单州；至去岁春，才赴任为大名知府。然就蒋光国之女缢死一案，今申告至转运司，他心下纵使不悦，面对身为监司，有清点刑狱职权之包拯，自是无力阻扰，只能相从协办而已。

    待到将乜崇贵、乜克信父子拘来公堂，那父子二人固然穿着体面，生得也唇方口正，天仓饱满，却皆鹰鼻鹞眼，神色间透着一些阴黠之气。父子二人尽管气焰嚣妄，但见令狐知府侑坐一侧，公堂正坐者另有其人，且面目黧黑，威严异常，已畏怯了三分。当父子二人于堂下跪定，包拯随将惊堂木一拍，厉声问道：

    乜克信，今蒋光国状告汝年前灭伦杀嫂一事。犯此兽恶秽行，又霸其家产，汝有何话说？

    听得此言，乜克信战战栗栗，赶忙否认道：老爷，此是无中生有，嫂父着实冤枉小人矣。

    而后，其父乜崇贵却从容自若辩驳道：老爷，去岁侄媳缢死房帷，的确死得不明；亲家见女死而告，本在情理，但不应枉及无干。事后，吾父子不计侄杀媳、污妻之前嫌，代为抚育侄与侄媳遗孤，幼女香菊，而寄其家产势必当理。况侄媳高洁，又侄亡未月，彼此语言不通，礼节尤谨，吾子岂敢失德媟亵？亲家不察，飘空诬陷，如此险计，何堪受此污名？鱼网高悬，鸿离难甘代死。

    &ash;&ash;小民乜崇贵与子乜克信，今再次泣诉，望老爷明察！

    包拯见其父子二人言语，与去岁案卷所录如出一辙，且同蒋光国于公堂争执不止，皆无从实证。故包拯亦懒得过多讯问，命将诸人暂监狱中，待查证事实在做定夺。于是挪坐后堂，任凭知府令狐挺附和众
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