包公演义

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西北边地堪忧也！

    紧接着，王安石却叹声道：遥想当年，河东都部署潘美偕代州知州杨业于雁门一役大败契丹耶律休哥，威震北方；又秦州知州曹玮于三都谷一役大败吐蕃李立遵，扬名海内，如今无复继者乎？

    既而，程适则嘅叹道：非国家无骁勇善战者，只恨不得权职耳！&

    闻程适之言后，众人一时无语，沉寂良久。且酒食已毕，因闲坐无事，借此，程适遂将去岁定川寨一战之始末，据自己所知，娓娓言道：

    去岁九月下旬，西夏李元昊于天都山集左右厢兵十万，再次大举侵袭西北边地。夏军分兵两路，一路出鼓阳城，一路出刘蹯堡，企图钳击镇戎军。

    闰九月初一，泾原路经略安抚招讨使王沿获知夏军来攻，命副使葛怀敏率军自渭州至瓦亭寨阻击。

    于初九，葛怀敏抵瓦亭寨，会该寨都监许思纯、环庆都监刘贺部，违令北进，屯兵五谷口。王沿遣使持书戒勿深入，当第背城扎营，示弱诱贼。贼至，发伏击之可有功。然葛怀敏不从，会知镇戎军曹英、泾原路都监赵珣、两路都巡检李良臣、孟渊诸部，集兵数万，继续北进。

    同月二十日，进至镇戎军西南，走马承受赵政曰距敌军已近，不可轻进，葛怀敏乃止。日暮趋养马城，继旋曹英、泾原都监李知和、镇戎都监李岳部亦自镇戎军至。诸将闻李元昊移军新壕外，议翌日平明前往袭击。赵珣思夏军远来，利于速战速决，建议依马栏城布栅，扼其归路，固守镇戎，以保障粮道，待敌兵疲而击。葛怀敏不听，命诸将分兵四路趋定川寨。

    二十一日，沿边都巡检使向进、刘湛行至赵福新堡，遭夏军截击，退守向家峡。李元昊乘势挥军抵新壕，葛怀敏、赵珣、曹英诸将守定川寨。近午，夏军毁新壕版桥，切断粮道和归路，又绝定川寨水源。葛怀敏与诸将无奈，遂率军列阵出击。李元昊集兵分别进攻，先败河西刘贺军，再击阵于寨东葛怀敏军，不克，转击阵于寨东北曹英军。时狂风突起，飞沙弥漫，以致部伍相失，营阵大乱，士卒惊骇，裹挟着葛怀敏争相入城，跌倒者几乎被践踏致死。赵珣率勇士据门桥挥手刃拒敌，敌众稍却，可大军已无斗志。是夕，夏军围城，葛怀敏与诸将计议，突围走镇戎军。赵珣料途中必遭夏军截击，力主出其不意，迂回笼竿城前往，诸将不从。

    二十二日平明，以曹英、赵询为先锋，刘贺、许思纯为左右翼，李知和诸将殿后，结阵东进。临行，属下拦马再谏，请求转道而行，葛怀敏不允，策马东南，驰行二百里，长城壕桥已断，归路被阻。于混乱之机，遭西夏军以逸待劳，阻断后路，四面夹击，葛怀敏与部将曹英、李知和、赵珣、刘贺等十六位将领战死，全军九千余人被歼殆尽。走马承受王昭明、赵政诸将退保定川寨，后军一部迂回笼竿城，幸免得存。李元昊获胜后，挥师南下，连破数寨，直抵渭州，幅员六七百里，焚荡庐舍，屠掠民畜，然各州县皆惧敌锋芒，壁垒自守。

    至十月初，李元昊得知环庆路经略安抚使范仲淹率军来援，而西夏另一路兵抵原州，遇原州知州景泰顽强阻击，夏军损失惨重。又受西北诸路二十万屯兵牵制，李元昊未再深入，大掠而去。

    待程适叙说罢，不久，得龚宗元感慨道：若言去岁定川寨一战，实乃主将葛怀敏不谙兵法，轻敌贪功，违令冒进，又刚愎自用，屡拒部将良策，逐陷敌军重围，进退无路，安不招致惨败也！

    就龚宗元客观之言论，众人不无随声附和者。然闲话之间，不知不觉已是夜晚多时，且众人皆有些旅途劳顿，这不，才经人提及，众人便相继起身，遂一道散去，各归客房安顿歇息，自不在话下。

    至翌日清晨，唯陈之奇一行辞别诸新朋故友，登船顺长江东下，将赴泰兴上任；余者，龚宗元、程适、包拯一行多人则登乘两船，随王安石走运河北上。当抵扬
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