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城外交易。牙婆之所以印象深刻，是因为那小姑娘的脸上、身上特别干净。她爹自称家里穷，养不活一个累赘，可那姑娘实在干净，头发梳得一丝不苟，还扎了两朵红色的花儿，实在不像没人疼的赔钱丫头。”
“因此，她生怕有诈，足足问了三遍，孩子她爹一口咬定所言非虚，家里好几张嗷嗷待哺的嘴，揭不开锅，只能卖女儿。牙婆这才收了她。”
“那姑娘被宁州的一名鸨母相中，当清倌养着。”
“后来，牙婆回宁州，还打听过她的消息。听说，那姑娘养到十三岁，老鸨正待卖个好价钱，谁知城里来了一帮流匪，将那姑娘连带着好几个姐儿一道劫走了。”
“半月后，官兵剿匪，在山上找到一堆白骨，没见着有姑娘。”
赵秀听完，只道：“把明容叫来。”
等明容来了，他要何竺将刚才的话重复一遍。
何竺对着明容，犹豫不决。
他想，那命苦的丫头若能长大，也许就是明姑娘的模样，天真纯善，叫他如何开的了口？
明容焦急，催他：“你快说啊！”
何竺叹一口气，语句尽量委婉。
然而，明姑娘听到一半，脸色唰的惨白。待他说完，眼波都发颤，如同摇摇欲坠的危城。
赵秀拧眉。
小神女在悲伤，她总是为不相干的人难过。
这他清楚，可他不明白，究竟为何？
那只是她奶娘的女儿，与她素未谋面。
世人的生死便如花开花落，每一天都有无数人死去，腐烂成泥。
为何难过？
叶初死了，他都不难过。
她待他并不好，死了还是活着，她都一样沉默。
他只是暴怒，憎恨，她不能就那样撒手人寰。
母后一死，再无人告诉他，那一年年苍白而沉默的雪，凭什么？
她凭什么忽略他，无视他，冷落他？她总要给一个理由，即便只是借口，也要给他一个交代。
他只想逼她开口，只想听她说话。
说到底，不甘心而已。
这天下任何一个人死去，他都不会难过。
他不能失去老七，只因为老七于他而言价值连城，老七必须活着。
唯独小神女，她若不在，黑暗将教会他悲伤。
明容恍惚一会儿，喃喃自语：“我要告诉奶娘，我要——”