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只不过桌上的饭食普通，只有咸菜稀粥，和天灾时官府赈灾的粥厂也差不多。乌昙环视四周，见大部分都是衣衫褴褛之人。暗想，方才排队领钱的，可能还有些家境不错的闲人，纯粹拿几个钱耍耍，而到这里来喝粥的，都是最穷苦的那一群。不然，谁浪费这世间？
如此一来，他和玉旈云就显得颇为突兀。但玉旈云丝毫没有要退回去的样子。他只有陪着，找了一处灯火昏暗的角落坐下。
未几，那藩鬼和尚白神父也来了。说了一番感谢上帝赐予食物的话，才请众人用饭。那些来吃白食的看来是饥饿已久，个个端起碗来一通狂灌，很快就把一碗稀粥喝个底朝天。玉旈云和乌昙都还没动手，旁边已经有几双眼睛盯着他们的碗。“你拿去喝吧！”玉旈云将碗推给身边的妇人。妇人连“谢谢”也没说一声，就抢过去和孩子分吃了。乌昙也对另一个瞪着自己的小孩道：“拿去吃吧！”那孩子立刻扑过来，端碗跑了。
只是跑了没几步，孩子忽然一个踉跄摔出去，粥碗打得粉碎。在都众人默默喝粥的基督堂里，“乓啷”一声，显得颇为刺耳。大家都转头来看。那孩子惊了，哇哇大哭。
“别哭，别哭！”先前那“女菩萨”快步上前，“不就是打烂了一只碗吗？也没什么大不了的。”
孩子还是抽抽噎噎，不知跟她说什么。女菩萨就朝乌昙这边看看，继而牵着孩子的手走了过来。乌昙心中一紧，立刻将玉旈云挡住身后。
“你虽然饿了，但是拿走别人的饭碗也不对呀。”那“女菩萨”对孩子道，“还不跟人道歉？”
“不必了！”乌昙道，“我也不饿，只是路过，就来看看。”这时，他和这“女菩萨”离得十分近了，可以看清对方的面目——只是一个容貌寻常的女子，不知玉旈云方才为何那样盯着她不放。
“哦？那可就真是缘分了！”那女子道，“不为吃饭，也走进基督堂来，请一定多留片刻，听白神父讲道。”
再听那藩鬼说让人打脸的荒唐道理？乌昙可不想。就笑道：“我只是听人说这里有饭吃，有钱拿，所以好奇来看看。现在见到有饭吃是不假的，但是有没有钱收？”
女子也不生气，淡淡道：“当然是有的。不过瞧公子的模样，也不像是稀罕那几个小钱的人。”
“钱我的确不稀罕。”乌昙笑，“只是我走南闯北见过的神仙庙宇也不少，让人添香油的很多，给人送钱的却少。或许是因为那些神仙灵验，所以善男信女心甘情愿送钱去，而你的菩萨却不灵，故尔要靠银钱吸引信众？”
女子的态度还是淡然：“天下庙宇荒废得也多，不灵验，得不到香油钱就荒废了，公子的解释似乎很有道理呢。只不过，耶稣基督若不是真神，没有从死里复活，他被钉十字架后千百年，怎么他的信众反而越来越多？照着你们的说法，他既不能保升官发财，也不能保子孙绵延，更不能包治百病长生不老，信徒们跟着耶稣，是图个什么呢？”
乌昙本想说，是“吃饱了撑的”，但又想到若口没遮拦和这个楚国太子派出来传教的女子起了争执，可能会惹上不必要的麻烦。反正他随口发话，只是想要把那女子的注意吸引住自己的身上，避免她看见玉旈云。于是，索性站起了身，将玉旈云挡了个严实：“我也不知是图个什么。是不是一会儿住持会再解释给大家听？”
“不错，公子稍坐。”女子道，“白神父一会儿就会讲……”话未说完，听另一张桌子前有人唤道：“以斯帖，烦你过来一下。”女子回头望望，便对乌昙微微福了一福，转身走了。
“以斯帖？”玉旈云喃喃，“怎么有人叫这么奇怪的名字？”
“那是她的法号。”旁边一个妇人道，“我听那些公公们都管她叫做“符小姐”。”
“符小姐啊……”玉旈云的声音幽幽，好像一潭凝碧在秋
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