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柳娇娇派来的丫鬟一直都留在云舍做着一些无关紧要的小事，小橘性子急，本就看那几个人不顺眼，不消几天的时间就将几人治的服服帖帖，小锦与之不同，性子温和，但不喜与生人相处，唯有不同的是那个叫余香的下人，做事说话都挑不出错处来。
不过，沈向晚和柳娇娇母女在京城的传闻被考官受贿的风声被压制了，还真是运气好。
科举那日，礼部侍郎亲自监考，沈诚回府后脸色难看，礼部侍郎向来严格正直，事关科举没有丝毫的懈怠，连一丝商量的余地都没有。
心慌意乱的等到了放榜那日，谁都没料到，沈诚居然连前五百都没进，榜上也没有他的名字，沈煜程因此怒火中烧将自己关进了书房，这些时日为了沈诚四处交涉打点，如今在其他人的眼中像是个笑话一般。
想要借着沈诚放榜有名博个能见夜王的机会也没了希望，沈向晚是对沈诚失望极了，柳娇娇生怕沈煜程会因此冷落紫云苑，准备了汤水前去了书房，却被拦在冷落外面，面都没见上。
沈诚知晓自己落榜，一声不吭的出了府，流连酒楼连喝了好几天都没回府，整个人颓废异常。
露珠把这些事情告诉沈持盈，语气中别提有多解气了，“看这样子，二少爷不过是个绣花枕头，没有多少的真材实料，听说现在二少爷整日里灌酒，喝的天昏地暗的，老爷气的不行，命人给绑了回来。”
沈持盈抿了一口茶：“他向来自诩清高又傲气，面子比命还重要，肯定接受不了这次落榜的事实。”
“我看大小姐比二少爷要强的多了，大小姐倘若是个男子，肯定能夺个状元回来。”露珠说道。
沈持盈垂着眼，没有说话，就在前几日，她偶然得知沈诚为何如此笃定自己能上榜的原因，不过是花了不少的银钱买通了考官，既然如此，她肯定不能让沈诚如愿，便让露珠在京中散播关于考官受贿的传言。
眼见着就要科考，如此传言怎可能会被忽视，皇上命人彻查，果然查出蹊跷，替换的考官向来正直，是朝中清流一派，而沈诚的文章虽然写的不错，但在清流眼中却圆滑多过于实际，自然入不了清流的眼，会落榜也在意料之中。
反倒是杨令平孤傲的性格正对清流的胃口，而且是皇上亲自主考，她看了那么多关于历史皇帝的遗史，明白这些帝皇的性格，接连这么长时间的信件，杨令平早在潜移默化之中被她改变，肯定会让皇上瞩目。
杨令平啊，她做了这么多的事情，可别令她失望啊。
果不其然，主试一过，红榜发出时，皇上亲自点名杨令平成为状元，陈综屈居之下成为榜眼，第三名是个陌生的名字。
红榜三甲按例要在街.上.游.行，三人身着新制的官衣骑马行着，个个又生的俊美，最为抢眼的便是新科状元，本就生的不错，再加上身上的清冷，一身红衣衬得他傲骨席身，三匹马行走时，不免有心动的女子朝着他们羞涩的看着。
不过，杨令平依旧疑惑，还记得宫试时皇上问他的考题：读圣人之书，晓圣人学以习礼为治国之本，圣去后，国之衰败，是以礼治国还以民为国，又人言，礼虽重，但民难缠，是以礼还以民为治国之本，诸位何解？
在听到考题的那一刻，他惊呆了，皇上所言同神秘人送来的第一封书信出奇的相似，他心慌意乱时忽而想到了神秘人，忆起同神秘人的侃侃而谈，杨令平紧而有序的说出自己的看法与言论。