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按着签子上的排号进了隔间，阖上门。
依稀有暗香浮动，却不那么真切。
少顷，仆从们又手提竹笼走出，在每个隔间前站定。须臾间，知了声由远及近，甚是聒噪。
今日斗香的主题是“夏蝉”。
杜且这便有些不解了。往日在临安的香会，也有主题，但都是赋诗填词，而香品只是助兴，但也会有题合香的香席。可她从未见过，满场都是聒噪知了声的香会。
果然是山间一日，世间千年。她在沈家闲居三年，两耳不闻窗外事，却不知她曾以为枯燥的香会，已是这般有趣。
她往前走了几步，见弃之没有跟上，回头望去，却见他坐在庭前石凳上，手里不知何时多了一盒糕点。
弃之递上前，“一天也不见你吃东西，先垫垫。”
杜且还想说自己不饿，可一闻到糕点传来的清香，腹中顿时发出一阵闷响。她立刻四处张望，以掩饰如雷腹动的尴尬。
弃之也不戳破，把糕点盒子放在石凳上，“还要一刻钟才开始，调香师们要先烧炭灰。”
杜且知道斗香的流程，但她轻轻叹了声气，坐到石凳的另一侧，“你怎么会有糕点？你为何上哪都能顺手牵羊？”
杜且是想吃的，可是眼下这个地方，虽说天色已黑，可灯火通明，她又是坐在庭前，谁都能看到她。
“我人缘好。我经常出入这些场合，总有一些认识的人，拿些吃食并不算什么。有时我能呆一整日，偶尔也在这睡，喝多了，懒得回去，横竖也不是家，在哪都是睡。”弃之轻描淡写，可眼中却是无心的惆怅与向往。
“我以为，一醉酒坊是你家。”
“你会以酒坊为家？”
杜且还是对糕点下了手，“沈家偏院虽说人员混杂，但到底还有一榻安寝一饭温饱。”
“那也不是家。”
“这是我唯一能给你的，因为我也是无家之人。”
二人同时深深地叹了一口气，望向满天星辰，圆月渐露，可耳畔还是知了声声不绝于耳。
人离故土，何处不为家。杜且在泉州的三年，从不曾当沈家是家。第一年，她认命，等着沈严平安归来，料理家事，侍奉老太爷。第二年，她数着日子，接手沈家船坞与商号，在忙碌与等待着继续煎熬。第三年，沈严音讯全无，她只想等三年之期一到，还她自由之身。可东平王妃明确告知她，即便沈严不归，她也不能离开沈家。除非沈严死了。
可是当沈严的死讯传来，她还是无法按律和离。寡妇尚能自由婚配，可她杜且却不行。沈老太爷要从她身上要回捐给赵宋皇族的本钱，而朝堂却拿她平衡与海商的关系，更以父亲的前程相要胁。
阵阵暗香传来，杜且和弃之同时望向四面敞阔的大堂。香是极易挥发性的物质，一旦点燃，即便是封闭的内室，也会传出丝微的香味。而这里有近二十间的雅室，每一间内都有一名调香圣手，为了拔得今日头筹，而动用平生所学。
弃之与杜且拾阶而上，走到第一间香室门口，有侍婢递上一个封闭的竹制香筒。弃之让杜且先闻，她开了一道小口，青烟升腾，檀香的味道很重。她把香筒递给弃之，他摆手，表示已经闻过了。
如此一间间地走过去，每一个香室的香品都各有不同，但也不尽相同。因为是官办香会，参赛的香坊都不约而同地选择上等的香料，檀香、***、没药、沉香、龙涎。不出错，但也没有太大的特色可言，与今日之主题似乎也没有太大的关系。
二人绕了一圈，嗅觉已近麻木。
弃之走下台阶，一阵青草清爽气息扑面而来，吹散了香料环绕的粘腻，“你猜今日谁会获胜？”
杜且望了一眼场中各路评判的官员，微微勾唇，“不出意外还会是顾氏香坊，但是我方才看到沉水记的调香师。
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