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朱员外的堂弟。
中心街有一处轩敞的宅子，后院是朱里长的宅子，前头僻出来两间宽敞的厢房，便充作芙蓉镇的公署了。镇里百姓若有事，都寻到这儿来。
此时，朱里长早就接到了百姓的告状，正满脸怒容地端坐堂内。
“大胆刁民，便是你们杀了河神！”
见到谢思远一行人的身影，朱里长重重地一拍桌子，正要叫人拿下，却看见堂兄正猛朝自己眨眼睛。他能做到里长的位置，也极有眼力见，立刻朝谢思远几人面上细细打量几眼，叫了堂兄到一旁说话。
“兄长，这几人是什么来路？”
朱员外：“瞧他们衣着不凡，那领头的自称姓谢，这附近可有姓谢的大户？”
朱里长凝神思索片刻，猛得瞪大眼睛。
“咱们浦江县可没有什么姓谢的大户，不过再往上，却有一户了不得的人家。扬州府的谢家，你可知道？”
朱员外愣了片刻，忽然轻笑出声。
“斌弟，若说是其他大户，倒有可能，可你若说的是扬州的谢怀安家，那是绝无可能的。他家就一个独苗苗，听说宠得无法无天，一步路都不肯走的。他家怎么可能还肯冒风险，叫他坐船？”
朱里长松口气。
“那就行，可能是外地的富商吧，既如此，可不能轻易放过了。”
两人头凑在一起，叽叽咕咕地议论半晌，直到谢思远等人不耐烦地催促，两人才抬起头来。
“谢公子，你们的事我都知道了，我堂兄方才应该也跟你们说了，我不过一个里长，做不得主的。此间的事情还需回禀给县太爷知道，你看，要不你们在这先住几天？我这就让人把事情报上去。”
谢思远皱眉。
“不过打死条蛇，算什么了不得的大事？我们这一行四五百人，一天的吃住就得几十两银子，钱倒是次要，耽误后头的行程，你们担待得起吗？”
王博文：“就是，你们这小镇子，半个时辰便走完了，我们平白无故呆这里做甚？浪费时间！”
朱里长满脸带笑，态度倒极为客气。
“谢公子，不是我不想放你们走，实在是你们走不了啊！我们芙蓉镇民风彪悍，今天的事传出去，外头百姓早就沸反盈天了！”
几人将信将疑，王博文走到外头一看，果然，外面乌泱泱地围着一大群百姓，大部分都是青壮年，拿着扁担烧火棍之类，不怀好意地盯着他们瞧。