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的盟单之上,赫然列着沂王的署名,可还是不愿相信这位自己亲自呵护长大的兄弟竟会生出反心,总是寄希望于他只是一时受人挑拨蒙蔽,才做出如此糊涂之事,倘若能见上一面,或许还可劝他迷途知返。
于是才决定采纳邢馥的建议,御驾亲征。
临来之前,单独召见了虞延,将盟单出示给他观阅,并严厉训斥了一顿,谴责他知情不报,险些耽误大事。
虞延羞愧难当,当场辞职,回到府中,竟自杀谢罪!
据前去探视的官员们讲,虞司徒家徒四壁,一贫如洗,在阙廷为官数十年,秋毫无犯,廉直公正。
明帝闻听,登时呆若木鸡,追悔莫及,忙令厚葬,恤养家属!
接着下诏擢升原司隶校尉邢馥为司徒,王康为司隶校尉,让二人留守京师。
自己则起驾巡行,第一站先至荥阳视察疏浚后的汴渠,颇感满意,心里畅快一些,便下令直奔沂国而来,到得西面边境线上,便急召沂王前来觐见,岂料沂王不仅竟敢抗旨,而且还回书把他数落一番。
明帝勃然大怒,当即调集周边汉军,后来探得沂王已弃离王城,逃至龙口岭,当下一路径直追来。
到得山下,当各军忙着安营扎寨时,明帝与虎贲中郎将马廖带领数骑在远处观望此间地势,有熟悉这里的细作道:
“此地名叫龙口岭,周围有群山,内有河流,四周建有城垒,据山带河,积草屯粮,帑藏殷实,广蓄士马,可与昔日春秋时期楚国的方城媲美!”
明帝怒不可遏,道:“看来,他已久藏不善之心,竟始终逢场作戏,欺瞒于朕!”当即诏令列阵,派人去邀沂王下山相见。
沂王令荆采等人在原地待命,自己则拍马径直朝着明帝奔去,而明帝喝退左右,亦纵马独自走上前来,二人迎面相遇。
沂王道:“陛下,请恕臣弟戎装在身,不便下马行礼!”
“朕即便不宽恕,又能奈何于你?”明帝道。
“陛下这不是率领大军前来兴师问罪了么?臣弟也不在乎再被追加一条失礼之罪了。”
“话既然说到这里,可知朕此来想问你何罪?”
“与天下诸侯结盟,密谋废黜陛下之罪!”
“既知此乃是不可为之罪,为何还要强行为之?”
“因为陛下登基以来刚愎自用,倒行逆施,以至于先帝中兴之功,毁弃在即。如不阻止,大汉江山必将坍塌。济王与臣弟,不得不忍痛割爱,大义灭亲!”沂王道。
“朕登基后,如何倒行逆施,你不妨当面指出,看可有道理?”
“远的不提,就说这近的,兴修汴渠。”沂王道,“先帝在位时,既以武功书之竹帛,兼以文德教化子孙,更是体恤民情,忧虑世间疾苦,故此才偃干戈,修文德,度量田亩,让天下百姓休生养息,安居乐业,流福遣祚,至于陛下!而陛下却反其道而行之,一意孤行,悖道逆理,不顾民力艰难,强令兴修汴渠,劳民伤财,天怒人怨!其中若有役夫穷匠,登高远呼,使愁怨之民,响应云合,那么大汉八方分崩,只是须臾之间的事!我身为先帝之子,岂能不忧心忡忡,数次上书谏言,皆遭陛下拒绝,无奈之下,才不得不顺应人心,不徇私情,以安天下!”
“原来,你反汉原来还是为了扶汉?”明帝冷笑道,“在你看来,朕究竟为何要兴修汴渠?”
“在臣弟看来,陛下疏浚汴渠,既是为了沽名钓誉,又是要显示帝王的威严!”沂王道。
“那如何沽名钓誉,又如何显示朕的威严?”
“黄河、汴河经常决口,以至于常年东向泛滥。先帝在时,曾尝试疏浚,但国力不足,而不得不作罢!而陛下一即位,就征集大汉民力,强行筑渠。岂不是好大喜功,欺世盗名?”沂王道。
“国以民为本,民以谷为命,
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