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能为善才讨个公道。
“大哥，一路平安。”善才举起酒碗，与辨才相碰，兄弟俩一同饮下送行酒。
“照顾好家里。”辨才叮嘱着，“进宫当值时，务必小心行事。”
“我明白。”善才颔首，“大哥，若有机会，记得打听楚儿的近况。”
辨才点头应下，继而又嘱咐一旁的郭氏。不久，几人再次道别，辨才就在下人们的陪同下走出了院子，善才夫妇仍在后面跟着，直到辨才走出宅邸的侧门，坐上马车消失在朦胧的夜色里，他们才依依不舍地离开。
东方将白，马车徐徐驶入皇城，在使者们集合的地方停下。忽然，辨才听见有人叩窗，掀开窗帘竟发现车外站着的是披着披风的斜哥儿，他把一只小盒子递给辨才，低声道：“大人，这是太子殿下托我给您的，愿您一路顺风。”
言罢，他便作揖离去了，速度飞快。辨才虽疑惑不解，但并未叫住斜哥儿，而是直接打开了手中的盒子，只见那里头赫然放着一枚衔金梅花的翡翠平安扣，正是自己曾经送给守绪的那个。
辨才把平安扣拿出来，发现底下还有一张小纸条，写着“保你平安”几个字。
守绪既送还此物，说明他不只是为了保辨才平安，就像辨才自荐为使，也不只是为了向朝廷表忠心。
等出使回来，辨才会自请调离东宫，守绪归还礼物斩断情丝的行为不足以改变他的决定，无论如何，他都不会再留在守绪身边。
大金的皇太子既不会也不能执着于感情，这一点，他们俩都心知肚明。
多日间，车队一路北行，在走出金廷的实控国土，来到金蒙混战的土地上时，入眼皆是战火侵蚀后的千疮百孔，残缺的房屋摇摇欲坠、枯干的尸骨无人掩埋，赤地千里、哀鸿遍野，恍若人间炼狱。
四名使者中，辨才是唯一曾在战场上拼杀过的人，这样的场面他司空见惯，便不似其他使者般唏嘘不已，可只要一想到自己的故乡中都也是这副模样，他还是会心如刀绞。
时光飞逝，一转眼，车队就来到了曾经的金国中都，现在的蒙古燕京行省。好消息是，太师国王木华黎的大营驻扎在郊外，所以使者们不用去面对昔日繁华皆荡为寒烟的惨状。
与辨才同行的那位汉人使者，一路上都在记录他的见闻，他告诉辨才，木华黎国王的大营与蒙古大汗宫禁的构成很相似，而他对这些漠北人的风俗也很感兴趣，听他滔滔不绝，辨才也不禁好奇起来。
虽是交战期间，但蒙古方依旧表现得彬彬有礼，奉木华黎国王的旨意，他们将邀请金国使者参加宴会，等宴会后一日再谈正事。
听闻蒙古大汗的御帐区域皆由亲近宿卫轮番值守，管理非常严格，木华黎国王的也是如此。若无允许，任何人不得擅闯王帐区域、不得越过护卫身体，否则会被就地处死；入帐面见国王时，踩门槛被视为大不敬，也会被处死。
蒙古以武立国，全民皆兵，其设立的千户制一如金初的猛安谋克，军队纪律严明、训练有素，这一点辨才在大营里都感受得到。
休整两日后，华灯初上，使者们应邀入王帐赴宴，正中央坐在宝座上的那位样貌不俗的盛装男子便是木华黎国王，他与大汗的宝座都装饰金龙，但大汗的是纯金，他的则是金缀银。
面对几位使者，木华黎很热情，他按照蒙古习俗亲自为使者敬奶茶，使者们也依俗接受并一饮而尽，以示对国王的尊重。
随后，众人入席，宴会开始。席间，辨才一边喝酒，一边观察着附近，他注意到木华黎的正妻也坐在宝座上，几位次妻则坐在两边，次妻应该类似金初的次妇，按照中原的理解就是贵妾。
去和亲的岐国公主就当了蒙古大汗的次妻，而木华黎国王的次妻中也有几位是被俘的金国贵女，但辨才并不认识她们。
紧
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