[七五]桃花酒

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但与他们想象中有所不同，还似乎……

    “不错，好人。”倪知州抿了抿唇，撇着眼瞧出二人欲言又止。

    他眉宇之间透着一股不高兴，吐出这几个字词时，混杂这一种复杂的赞赏和气恼。

    “苏州无兵权之争，地方兵力寻常，这般各自为政，绕来绕去也都是些民生社稷，就算将知州撇在一旁，也惊动不了上头。”他毫无忌讳，也非是身为知州叫一伙寻常官差、平头百姓落了面子而生恼，所以在展昭和白玉堂面前没有半分搬弄是非、夸大其词的贬斥，“遑论他们在此数年能不生贪污之念、竭力为民周全，其中所含生老病死、家长里短、水利屯田、柴米油盐、鸡毛蒜皮……大大小小的杂乱琐碎俗务有多难，二位侠士行走江湖、逍遥快哉，想是无从得知——在下不敢不道一句钦佩，朝中为官数载的大人也未必比得他们。况且苏州异样多年不为人知，想必监司巡察之时，条条桩桩也鲜有差错，细致周到。”

    “……”

    “……”

    夜风吹得后脑勺凉飕飕的，脑子也寂静清醒了几分。

    倪知州言罢，暂且收了声，石桌前就只余众人一时沉默。

    乍一听仿佛山中无老虎、猴子称大王，仔细一想却是强龙难压地头蛇，猴子扒了虎皮，竟叫小小的苏州山河得朗朗乾坤。常言虽道人不可貌相，又道耳听为虚、眼见为实，可这委实有些太出乎意料了。好比戏台上一出峰回路转的大戏，叫两个侠士都伤了神，张口不知从何说起。

    “当然，也有一事，他们料理不得。”倪知州伸出一根手指，轻轻敲了敲石桌面，神色平静，“杀人重案。”

    展昭与白玉堂皆是目光微动，洗耳恭听。

    “倘使寻常百姓之间冲突械斗，伤人致死，又或是意外横死，他们尚能按律登册，但其中少不了知府官印定罪。再者，凡沾了重罪当斩，卷宗必要上呈，或经提点刑狱司阅卷审理，或送至东京，得刑部复核首肯，方能秋后问斩或流放千里等。更别说，江南之地，多牵扯江湖争斗，其中恩怨纠葛暂且不论，草莽凶悍，以武犯禁，多是不闻律法、不服管教，苏州官差武艺寻常，与江湖人想必讲理不得……”倪知州对两个提着刀剑的侠客张口直言，全无忧虑畏惧，听得那头牵狗的老仆捏了一把汗。纵是个未得令的寡言仆从，此刻也频频抬头扫视展昭和白玉堂，提防着二人恼怒之下倏尔拔刃。

    石桌前的几人却是神态专注，只一心商论之事，更不觉冒犯。只有坐不住的白云瑞想扭身下桌，却在歪头瞧了瞧细犬之后又抱着展昭乖巧不动了。

    “械斗当前，他们能制止一二，要么是江湖人本事参差不齐，要么本就是讲理之人。既不能按律惩治，便由其自行了断，若伤寻常百姓，恐怕多是由着百姓自食苦果、凶犯逍遥法外。此外，凡命案少不了行凶之人遮掩逃脱，所谓术业专攻，他们或难能断其清明，因而仵作验尸之后若能寻得真凶也就罢了，若不能，便成了桩桩悬案——”倪知州将上任以来所见所闻、所知所感娓娓道来，一双利眼就能尽知因果。

    “这倒算不上什么，各地便有知州，也未必能命案俱全料理，每年都有不少上呈汴梁的悬案。”

    说到这儿，他又皱起眉头，指尖在石桌上画起了圈圈，似乎也遇到为难之事，“不过我今日开过藏着卷宗的屋室，细细查阅，鲜有百姓遇害的疑难悬案。若不是往年疏漏、鲜有录卷，便是苏州极少生命案，万民和谐、纠纷能解，尚有可原。”

    但这……可能吗？

    偌大一个苏州城，没有知州管辖，居然也能一年到头不生几桩杀人命案。

    就算是东京汴梁，包公坐镇，都不敢说世道清明、百姓开化至此。

    人心险恶，这天下被利禄钱财遮眼、为恩怨情仇失智不在少数。何况还有两头冲突之下，一时上头的激愤所
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