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贾敦实比太宗大十岁，比渊盖苏文大十三岁，差不多是大唐最老的官吏。连年的灾荒，百姓苦，贾敦实也苦，每天想的都是到哪里找粮食。怀州背靠太行，境内河流纵横，土地肥沃。因为富裕，养育的人口多，朝廷归之为雄州。这些年旱涝交替，灾害连连，雄州也缺粮，真不知道穷州的日子怎么过？
粮食来源无非几条途径，官仓、义仓，朝廷的赈济粮，买粮。怀州富，朝廷不赈济，一切自行解决。不知道哪个朝代开始，形成一套灾民就食规则，一代代传承下来。灾民到州治、县治，官府、大户人家开粥棚，官府开仓放粮；灾难过去，给种子、口粮，送灾民回乡。
几次大规模就食之后，贾敦实等官员感到形势不妙，发布刺史令，严禁运粮出州，违禁者斩。作为一州之长，最紧要的是保护好辖区的百姓；怀州以外怎么办，那是其他官吏、朝廷该头痛的问题。民间的存粮暂时不能动，官吏一致认为，最好先凑钱外出买粮，等钱花光，或者买不到粮，实在过不下去的时候，再考虑动用民间的存粮。灾荒时期，抢钱容易，抢粮难。
能找来的钱花完了，义仓空了，官仓空了，灾难依旧断断续续，没完没了。贾敦实猛然翻起尘封多年的年轻时的记忆，隋末大饥荒，演进成天下大乱，自己是怎么活过来的？民间的质疑、咒骂，官吏都能听到，听到又怎么样？只能想尽办法安抚，谁也不敢贸然捅破；激起民变，无论结局如何，自己都不会有好下场。贾敦实突然感觉到累，身心疲惫，一把老骨头，总想躺下休息，远离粮食、远离灾难。也许，最好的选择是回家养老。救灾这么多年，内心没有愧疚，对得起大唐，对得起百姓。
开耀元年（六）冬，一场水灾刚刚过去，天，大寒。监察御史考评政绩的时候，贾敦实冻得瑟瑟发抖，问东答西，指南向北，心神不能定，老糊涂了。看到这种情况，御史暗示，该让位了，总不能让朝廷下诏赶走老臣吧？贾敦实猛然清醒过来，奏书朝廷，请求致仕。回到家乡，儿、孙欲请大医，敦实曰：
“未闻良医能治老也。”
终不服药。垂拱四年（六八八）薨，时年九十余岁。
张仁亶无亲、无故、无关系，只能出苦力；每次灾难，都去管理一部分灾民。虽说没有管人的经验，书上有，兵书上更多。将几家人丁兴旺的大户灾民组织起来，挑出其中的青壮男女，作为骨干；再将所有的青壮挑出来，编制成军，以军规管理灾民。粮食总是有限，按古老的规矩，青壮先吃，其次孩童，最后老弱病残。起初的时候，为了一碗饭，灾民卖儿卖女；后来，儿女再也卖不出去，每天都有人饿死、病死。官、民均已麻木，按照惯例，处理尸体，避免出现瘟疫。老弱病残无喜无悲，看得出，还残存些许求生的意志，更多的却是死意。
这个时候，心灵的寄托唯有神仙，道教、释教，其它各路正神、邪神，纷至沓来，各显身手。胜出的往往是释教，灾民最喜欢听因果轮回、西天极乐世界，更喜欢听因果报应。听到恶人、恶行，咬牙切齿；听到恶人遭老天报应，欢欣鼓舞、手舞足蹈。释教徒讲经，灾民肚子虽然饿，却百听不厌。教徒读书少，讲得并不好；人太少，应付不了太多灾民，张仁亶等精通释家经典的官吏，也经常开坛讲经：
如是我闻，一时佛在舍卫国，祇树给孤独园，与大比丘僧，千二人俱。……
尔时，佛告长老舍利弗，从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。
舍利弗，彼土何故名为极乐？其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。
又舍利弗，极乐国土，七重栏楯，七重罗网，七重行树，皆是四宝，周匝围绕，是故彼国名为极乐。
……。
舍利弗，若有人已发愿、今发愿、当发愿，欲生阿弥陀佛
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