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这场刺入东州宫城腹心的惊变，远在京郊的金明池，始终一无所知。
上京西临清都大泽，大泽宛若一泊倾斜的银镜，借道舜江，滔滔向东流去。江涛澎湃，奔流不息，临近天子脚下，却格外驯顺地安静下来，规规矩矩地绕城而过，最终在京城东南角，汇成一片阔大的水域。
背山望水，金带环抱，乃是天赐龙脉。
昔年圣祖皇帝兴之所至，以御笔在舆图上画了个圈儿。自此，这一汪与清都大泽一脉相承的湖水，便成了天家苑囿，赐名“金明池”。
自大虞立朝以来，金明池畔常年有禁军镇守。湖心五座孤洲，更是与世隔绝，除了出入凤阁的几位重臣，与偶尔乘筏往来的守夜人，谁也不知道岛上数百间矮舍里头，究竟藏了什么。
这片神秘、禁忌的天家之地，常人根本无法涉足，唯有每年的先天节，才是金明池“开池”之日。
雨势渐收，苍灰色的疾云在燕山之巅翻涌，阴得令人心颤。
一队牛车缓缓沿岸行进，车上盖着厚重的蓑毯，可保辎重风雨不侵。车队领头的是龙卫虞候，押车的却是数十名衣着寻常的普通百姓。
驻守金明池的司仓参军勘验了车队文牍，先是一愣，而后一喜，不由朝盖着蓑毯的牛车多看了一眼。虞候知他所想，遥遥向北一礼，朗声笑道：
“京城各大铺的“老八件”，还有各式卷饼、点心，外加五十头羊，二十头牛——官家可是实打实将咱们兄弟放在心上哪。”
言罢，他将蓑毯一掀，一阵热腾腾的肉香味，伴着芝麻的焦香扑面而来，牛车里盛着的，赫然是一屉屉的酥烙饼。
大虞水师驻扎船上，一日三餐，全是咸菜就干饼，嘴里都快淡出鸟来。仓曹又惊又喜，还未说话，肚子先叫起来。他自知太不恭敬，忙不迭振了衣袖，端端正正向北拜倒，叩谢了君恩，这才起身道：
“辛苦韩副将。却不知这几位是……”
仓曹的目光向后一掠，有些迟疑地落在那几个随车百姓身上。
龙卫虞候摆摆手道：“几千人的饭食，花样儿也多，又哪是咱们龙卫伙房能做出来的。这几个都是京城各大食肆的帮工，待把车里东西都卸下，就打发他们回去——文牒你也查过了，左右半个时辰的工夫，出不了岔子。”
仓曹点点头，透过濛濛雨幕，果然在押送牛车的百姓里，瞧见一个有些眼熟的人。那人低着头，有些畏怯地冲他行了一礼，正是“三凤桥”糕点铺的一个老伙计。
仓曹这才放下心来，遣左右移开拒马横栏，车毂辚辚一响，满载货物的牛车便浩浩荡荡朝东行去。
为筹备先天节，金明池畔驻扎着上京马步军近十分之一的兵力，和近千艘水师快舟。
迎着湿寒的湖风，一座嵯峨的孤洲徐徐探出云头，漂在清波之上。
初时不曾留意，须臾，随着一声恢弘的长啸，洲山摩云而起，竟缓缓随波东去。众人纷纷闻声侧目，定睛再望时，才骇然发现，浮在湖心的哪里是什么洲岛，那分明是一艘见所未见的七宝楼船！
所有的凡人造物，同湖心那艘巨大的七宝楼船相比，竟显得那样渺小。
这艘楼船长约二百尺，梁高足有二十丈，通体以兰木打造，映着渡头零星的落云，仿佛仙人翻覆的手掌，镇在金明池怒涛之上。
一阵寒潮泻过，舢板上的水兵们在细雨中仰起头来，只能望见它巨大的舷尾，巍然如山的气势，压得人艰于呼吸。
随车百姓何曾见过这等阵仗，隔着白茫茫一片的雨雾，更衬得楼船恍若海中仙山一般，即使临岸远眺，也教人双膝一软，生出一种顶礼膜拜的敬畏心来。
“这船，竟是……”
“此乃我东州天子敕造的观战宝船——“摩云生”。”
如此庞然大物，按常理来说
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