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不开身，第二日还要去胡家医馆替苏师兄。荀道长面色好了很多，也瞧不出哪里不对，且保证过一会儿就去茶庄吃饭。他便嘱咐他记得熄火通风，这才披了斗笠匆匆去了。
电闪雷鸣、暴雨如注，竹屋剩下荀子卿独自一人时又阴冷下来。透过支开的窗，可见才搬来的莲花缸被雨水摧残得奄奄一息，倒是那一排绣球毫无惧色地怒放。
道长缓缓擦着湿发，梳理刚刚发生的事有些混乱，理不清头绪干脆起身收拾方才的狼藉。他从地上捧起跌落摔开的木盒，发梢未干的雨便毫不留情地滴在信笺上。
墨迹晕开，染糊了旧年的字。
他忙将纸页一张张摆到火盆边烘，转身再去捡散落的衣衫，展开叠平，那老人印上的血手印赫然在目。干涸的痕黏在薄纱上，一点一点都是痛苦的悲鸣。
“我不想拖累他们……就把我当一个没用的物什，烧了埋了也好……”
雷声隆隆不断，他盯着眼前的血，想起她抓着他的衣摆说的话，每一句都像是扎进心里的锈针。
方才，他将幻影当成柏师弟、将柏师弟当成贼人。他能恢复剑技，却不能随心施展。在他们治病救人、忙中生乱的节骨眼上，他居然毁了院子还要伤人。
倘若这不是拖累，那什么才算？
老婆婆的话在耳畔复响，他攥紧衣衫，在赶不走的幻影与响声间久久驻足。待回首，狂风不知何时将烘烤的信件卷起、无情地投入火中。
荀子卿怔了怔，丢开衣裳想要伸手抢，火焰在此时窜出来、灼烫了他的指头。他本能一收，望着火焰生生顿住。
他决心陪伴他共度余生，倘若是以这种境地继续，到底是对是错？断了这些旧年的念想，无用之物被一并焚去……
只一刹那，火舌舔了那些往日信笺，窜起熊熊火焰。
他就这么眼睁睁看着，看它们一张接着一张被吞没，最后化成了灰烬。些许余烬扬到屋内、飘出窗外，再给暴雨打得消散无踪。
噼啪声混着雷响，时不时有耀目电光，火焰明了又暗，乌云不散，混沌得令人分不清日夜。
荀子卿一动不动看着，目光哀而茫然，末了木然转身又去收地上的东西，指尖所过都是冰凉的死物，并无旧岁花开时的踪迹。
木盒倒剩了几张信笺，他记起那些是不知如何落笔、几乎空白的问候信，不料也给藏至今日，遂捻起来再次过目，转身又一件件投到火里。
最后，只剩了一张躺在绒布的底层，他拿起却发现不是信，而是一张花笺——压了槐花花纹，写了寥寥两句：
谁言不可见，青鸟明我心。
这是苏槐序压在最底、期望他闲来翻阅时能看到的。
见字如面，伊人所念，回首是何人提灯来见？
荀子卿霎时惊醒过来，黑暗里的异响如同被灌了一声轰鸣而消失大半，眼前忽然清明，电光里是跳动的火焰正吞噬层叠信纸。
“子卿，你怎么样？”
竹屋虚掩的门被猛然推开，万花临时换了身便装，素衣墨裳、长发匆匆扎在颈侧，居然就这么出现在眼前。