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千户所31个，而杭、嘉、绍兴，宁波、台州、温州沿海六府就占多半。沿海卫所多分布在海岸近缘，职在防备倭寇，腹里卫所则驻扎内地核心地带，防守会城。
就地理位置上看，浙江沿海地区显然比内地卫所重要，又以杭州湾为界，浙北沿海布置较疏，浙中、浙南布置较密。所以曹时聘与浙江官员商议之后，决定在几处险要之地，先加强海上巡逻。
绍兴临山卫就是一处，本身就建在海湾，去海三里，卫所北面是临山港，东面泗门港，海口乌盆隘、化龙隘又为汛守要地，若守杭州，此处尤为重要。
三山所和宁波府的观海卫城、龙山城，同是依山体而建，依托形势可以逸待劳，既易守难攻又便于登高瞭望。
宁波府象山境的昌国卫也是紧邻港湾，向南一里就是酒吸港，可以避风，泊舟百余艘。往常东北风起时，自闽广来的海舶多停于此处。也是要地。
另外，定海卫防区的招宝山，地理位置也极为重要，雄踞海口，为江海咽喉，是守府治鄞县之门户。而且招宝山上亦筑有威远城，设有火炮。
还有台州海门所辖四所，同时港湾为其咽喉，温州府磐石卫的黄华水寨，也是温州府之咽喉。
这些险要之地先加强海上巡逻、稽查，还只是第一步。