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然后迅速暗淡下去。
那辆皮卡向东驶去,消失在不断变化的沙丘之间。两侧的沙脊线在阳光下像一把把缓慢收拢的刀刃,将他身后的世界彻底切断。
消息传到营地的时候,已经是第四天傍晚。小科洛尔还没有回来,他留在边境那座土黄色建筑里等法国人和马里政府军的最终确认。
营地里的日常事务由阿卜杜拉耶暂代指挥,穆萨负责仓库,易卜拉欣负责训练场,卡马拉负责营地周边的巡逻和警戒。
林锐住在营地东边的那排营房里,每天傍晚会走到训练场边缘站一会儿,看那两百个军官在暮色中做最后的体能训练。将岸从巴马科发回的消息说,法国人和马里政府军会在三天之内派人来接收这批化学武器。
消息到了之后,他坐在营房门口擦枪,把那把格洛克拆开,零件一字排开在桌面上,用棉布把每一个表面擦干净,再重新装回去,做完这些,他把枪插回腰带上,走进营房,把门带上。
那天夜里没有月亮。天黑得比平时早,营地的灯在风中晃动,光晕被拉得很长,在地面上画出扭曲的、不断变化的轮廓。
阿卜杜拉耶在指挥部里查看巡逻记录,卡马拉在营区边缘巡了一圈,回来报告说,北面的沙丘上没有异常。
易卜拉欣在训练场附近检查哨位,觉得远处的风声比平时更浑浊一些,像是被什么东西挡住了,但又说不清楚。
变故开始于凌晨两点左右。当时大部分营房已经熄灯,仓库和指挥部还有一两盏灯亮着,哨兵在围墙和岗楼上每隔半小时轮换一次。
最先发现异常的是北侧岗楼上的哨兵,他听到了引擎声,很远,很闷,像是从沙丘后面传来的回音。
然后他看到了灯光,不止一处,而是几十处,在沙丘的脊线上排成一条断断续续的、正在缓慢移动的光带。
那光带没有走近,停在距离营地大约一公里处,然后开始向两侧延伸,像一条正在慢慢合拢的手臂,把整个营地从北面包围起来。哨兵拉响了警报。
阿卜杜拉耶从指挥部冲出来,手里端着步枪,他跑向营区大门,看到北边沙丘上的灯光还在增多。
他让人把营地所有的灯都打开,把停在空地上的皮卡全部发动,车头朝北,大灯全部打开,照亮营地外围大约两百米的扇形区域。
灯光照出去,他看到了那些车——几十辆皮卡和卡车,车身上没有标志,也没有徽章,在光线的尽头停成一排,像是在等什么。
阿卜杜拉耶派人去通知训练场和仓库,让所有人保持原位,不要开枪,不要主动出击。他安排人把防御重点放在北面和西面,把营区内的皮卡重新分散排列,在营区大门内侧横向停放,作为移动掩体。
穆萨从仓库那边跑过来,手里握着一把手电筒,手电的光在沙地上来回晃动,像一条正在慌乱中寻找缝隙的蛇。
“仓库那边也被围了。西边和南边都有车,数量比北边少,但也在动。至少两百人,可能更多。”
阿卜杜拉耶没有回答。他站在营区大门内侧,没有跨出去。
引擎的声音正在从北面缓慢向营地靠近,不是冲过来,而是像潮水在涨潮时那样,逐步推进。
他知道有人在指挥那些车,每次只推近一小段距离,停下,再推近一小段距离,不断试探营地的反应极限。然后突然之间,那些引擎声停了下来。
整个营地陷入了一种比先前更深、更沉的寂静之中。那种寂静里没有任何声音,连风都像被按住了一样,只有每个人自己的呼吸声在耳边回荡,清晰得过分。
阿卜杜拉耶靠在最前面那辆皮卡的车门旁边,把步枪架在引擎盖上,枪口指向北边。他看不到任何人影,听不到任何人声。但那些车灯还亮着,在黑暗中像一排正在等待的眼睛,一动不动,只是看着。
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