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南境秋天虽比首阳晚，雨里已有微微凉意。
亦万重居于城中客所，听召一早便到，月白衣袍滴雨未染，齐齐整整。
听完萧彦指示，先问：“巩固堤坝的工程可大可小，若要计算花费，先要知道殿下要做到何种程度？”
萧彦毫不犹豫：“自然要做全，土石从地面垒到坝顶。”
亦万重微微吃惊：“若要如此，别说物料，光是人力也花费不小。如此规模的动工，本该由工部牵头，眼下流民安置尚且缺钱——殿下为何忽然想起筑坝之事？”
萧彦总不能告诉他自己预知堤坝将要溃塌，含混道：“流民之事小，防水之事大。未雨尚且要绸缪，更何况近日雨势连绵，必要防患未然。”
亦万重尽量不反驳他，只提醒道：“可殿下若执意如此，只怕到时有别有用心之人会编造谣言，说殿下不顾百姓流离失所，而要染指工程钱款；修筑堤坝工程本就复杂，账目千头万绪，若殿下被人趁机诬蔑成贪墨账款，那岂非得不偿失。”
萧彦决心已定：“这些本王都已想过，但百姓性命为先；本王清者自清，不畏人言。”
他行事从来都直接下达指令，劝也无用。亦万重暗暗叹气，便当即应允：“好，在下立即着人算个数字出来；至于筹款，恰巧在下的商行最近收进几笔账，有些盈余……”
这个好意可谓慷慨，但所期回报恐怕更高。萧彦不领情：“大魏民生工事，自当由大魏出钱。岂有要先生私家贴补的道理？”
亦万重质疑：“若等朝廷拨款，怕要等到明年？”
萧彦轻描淡写：“徐长青正在筹款，估计快了。”
亦万重睁大眼睛：“虽无准数，但修筑堤坝至少需要九十万两，您打算全让戴家出？！”
萧彦眼也不眨：“他们既是大魏皇商，又不是出不起——取之于民，用之于民。”
亦万重有些着急：“眼下虽有戴氏侵吞税银的证据，可您并非有十足的把握能对付戴氏，何必逼急他们？别忘了宫里还有戴家的贵妃！”
“宫里？”萧彦看向窗外，细雨暂停，北面天空风轻云淡。
他微笑，带些复杂意味：“你不提本王都差点忘了——不过自然有人没忘，宫里也不须本王分心。”
宫里的女人，看似弱如水面飘零蒲草，却能缠住对手的脚脖子拖下水底。
***
戴府议事堂上坐了一圈人，衣着华贵，神情各不相同，但全然一派无忧无虑。
戴宏达瞧着，心里直叹气，开门见山道：“为着流民安置一事，今日一早徐长青又来上门筹款；我召集大家，看看各房的意思。”
一个手玩玉雕核桃的年轻人不以为然：“这些许小事，您直接做主不就行了。”
戴宏达摇头：“他要的数目太高，公中现在账上不够，要各房出份子凑。”
此言一出，众人齐齐脸色一变。
“啊？”年轻人瞪大双眼：“这徐长青从前没少与咱们往来，如今抱上恭王的大腿，转身就跟咱家翻脸？当咱们贵妃娘娘和三殿下是摆设？！这恭王算的什么，勾栏里生养的……”
“住口！”戴宏达断喝：“现在议事，别不知轻重乱扯。”
有人瞧出异样，揣测道：“是不是那徐长青攥了咱们的什么把柄？说来，确实是圣上指派皇子来南巡——贵妃娘娘和二叔没传口信来教咱们如何行事？”
戴宏达垂头：“徐长青今日替恭王转交给我一本账簿——”他拿起手边的册子翻开给众人看，里面却是白纸：“——不错，现在是白纸，因为这纸上笔墨见光既散；但笔迹消散之前，其中写的却是咱整个家目前的产业明细！”
众人一片哗然。
多数人面露惊疑，那年轻人方才被斥责正不服气，又道：“除了伯父您，
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