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设公堂？”叶天一拂袖道。
“私设公堂？嘿嘿，叶大人乃朝大员，审你这样的小虾米那是看得起你。”王二上去就是两个大耳刮子，杜扒皮顿时成了霜打的茄子……蔫了。
“既然认罪，左右拉下去沉塘吧，此案本官会给朝廷一个交代的。”叶天一的语气冰冷得一如旁边池塘里的水。
“大人饶命，大人饶命啊……”杜扒皮死到临头，突然挣脱衙役的羁押，跑到叶陈氏的面前，就像小鸡啄米一样磕头不已，完全顾不上脑袋上血流不止，只是一个劲地说道，“我杜小八不是东西，那片石榴园我这就还给恁，老太太恁大人有大量宰相肚里能撑船，恁大人不记小人过，就饶了俺这一回吧。”..
“孙儿，杜小八既已认错，你便饶了他吧。”叶陈氏拉住叶天一的手求情。
“今天放了他，日后他还会扒老百姓的皮。”叶天一心有不甘。
“孙儿，你能有今天的出息，那是老天在保佑咱们叶家，切不可因杀人而伤了孙儿的福气呀……”上了年纪的人总是能从虚无缥缈中找到坚定的精神寄托。
有老人家在身边的确不太适合杀人，叶天一只好作罢，杜扒皮如蒙大赦连滚带爬逃回家去了。
小镇清香饭馆的包间里，石榴娘子坐在叶天一和扈三娘中间，用手摸摸扈三娘的小脸又用指尖碰碰叶天一挺拔的鼻尖，高兴地像个孩子。叶天一见她爱吃油水大的菜肴便将肥腻烧鸡和烧肉换到她的面前，只一会功夫便被她消灭干净，看得叶天一心里焦酸。
“大桩媳妇，这是你的宝小子，如今出息了，想接你进京去过好日子。”叶陈氏擦了擦眼角的泪水。
“媳妇哪里也不去，就陪着婆婆……”石榴娘子一副惊恐的模样，抱住婆婆的胳膊不放。
“嫲嫲，别逼她，孙儿相信，时间会抚平一切创伤，不急，慢慢来，等到了京城，咱一家团圆了，一切都会好起来的。”叶天一将那盘芽葱炒鸡蛋端到祖母面前，这菜好咬，最适合没牙的老太太。
“故土难离呀，像老身这把年纪，出去怕是回不来了，所以呀，嫲嫲哪里也不去。”老人家有自己的想法。
“嫲嫲……”
“什么也别说了，就这么定了，你娘也不去，她离不开我，我也离不开她，就不给你添乱了。”
“能在祖母和母亲面前尽孝这是孙儿的福分，怎是添乱？”叶天一不解。
“老身姑且不论，只是你娘这个样子会成为他人的笑柄，孙儿年纪轻轻便俸禄，正是激流勇进的时候，切不可因为两个妇人影响了孙儿的大好前程。”
“别人说什么，孙儿不在乎。”
“老身在乎……”老太太站起身来，拐棍顿地，大声道，“孙儿记着，只要你好，我和你娘在这里便会一切安好，不要太挂念我们，过年的时候回来住几天，老身便很满足了。”
话说到真功夫份上，叶天一知道强求也是白搭，何况祖母说的也是实情，只要自己不倒，祖母和母亲便可衣食无忧颐养天年。