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小男孩在离小路不远的灌木丛里，听到狗叫就拿着枪靠了过来。
“喂，你们是什么人？”老人边呵斥边带着孩子从灌木丛里钻出来，晃了一下手里的枪，看着他们露出防备的表情。
见他们随身带枪，帕萨莉和汤姆不能不理不睬了。
“您好，我是伦敦过来的，想找冈特。”顿了一下，汤姆拉着她大方地迎了上去。
“你们找冈特？找他们做什么？”老人疑心地皱起了眉头，举着的枪没动，另一只手则拽了拽孩子，把他拉得离自己更近一些，似乎防着他们伤害孩子。
此时，猎狗也围着他们，冲他们一个劲叫着。
“是这样的，我哥哥曾向马沃罗-冈特先生借了一笔钱。前一阵，他死在了前线，军队把他的遗书捎了回来，信里提起了这件事。我今年刚从学校毕业，马上也要去参军了，走之前想了却哥哥生前的心愿。”汤姆真诚地说，丝毫没往狗的方向看一下。
帕萨莉站在旁边，马上也露出沉重又伤感的表情。
“他们家还会借钱给别人？这可真是稀奇！”老人诧异地感慨，怀疑的神色更浓了。
“那是很多年前的事了，具体我也并不清楚，”汤姆仿佛没察觉对方疑虑似的，脸上闪过无奈和伤感，继而把帕萨莉拉近一些，伸手搂住她的肩膀又补充道：“我家已经没人了。爸妈死在了德国佬的空袭里。您知道吧？前几年的事。现在哥哥也不在了。但我想把这件事了结之后去参军。而且，我马上要做父亲了，希望做一件好事。”
帕萨莉也配合地点点头，冲老人展露既难过又勉强的笑容。但她怀疑自己的表现是否具有说服力——因为尽管努力控制，她的脸还是因为汤姆的故事不由自主地红了。她想踹他一脚，可也明白，这么说更容易打动面前的老人，让对方放下戒心——毕竟，现在多的是参军的年轻人和分离的家庭，而眼前这个老人很可能也有个儿子正在战场上。
果然，老人坚硬的怀疑神情开始松动。他犹豫了一会，算是接受了这个说法，放下了枪，给他们指了路：“既然是这样，你们注意别往田野里走，那里面有很多蛇。沿着这条路往前走，看到前面的岔路后右拐，再一直往下走，就能看见一片林子，他家就在那片林子里。
不过，你们最好当心一点，那家人又疯又古怪，靠近他家的人总会出点意外。如果你既要做父亲又要参军，最好还是让你老婆等在村里比较稳妥。”老人说完，上下打量了帕萨莉一眼，像是既担心又怀疑她一个人能否带着孩子平安长大。
“谢谢您，但我不想跟他分开。这是我们最后一次一起出来了。”见状，帕萨莉只好硬着头皮说。
“那你们小心点。”老人不太放心地又嘱咐了一句，最后瞥了他们一眼，带着孩子走了。
“那只是借口，”等老人离开，听不到他们说话后，汤姆立刻轻声轻气地解释，语气里透出小心来，“他带着孩子，如果我们那么说，他会心生同情。”
“我知道。”她撇撇嘴，尽量忽略加速的心跳和即将再度涨红的脸，赶忙装作满不在意地转移话题，“我们最好快点，趁光线暗下来前回去。”
他应了一声，压下嘴角，克制住笑容，率先朝前走去，脚步却越发轻快了。
路程比他们预想的长一些。等按照蛇和老人的指示，转过拐弯，周围明显变暗了——当然，跟越发浓密的灌木不无关系。
帕萨莉从箱子里拿出了两盏自己改造的魔法提灯，一只递给汤姆，让他好看清前面的路，一只则给自己照亮脚下。
当路越变越窄时，汤姆开始边走边说起了蛇佬腔，显然是为了提醒草丛里的蛇，让它们及时避让。
当他们终于来到一片依稀看得清盘根错节的树丛边时，天已经彻底暗了下来，林子里开始传来一些虫子和猫头鹰的
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