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恨都作罢。”
老人家看得开，贺长期也无话可说。他默默地将箩筐放下，看桌凳快要被放满，就不再折返。
“我想过会饿死，但不想这么死，就拼命挣扎。幸而那两人也饿得皮包骨头，不比我力气大，让我跑脱了。”几十年前的劫后余生，想来定是惊心动魄，而孟氏如今说起却云淡风轻。
“我拼命地跑，只在没力气时歇一歇，其余时候半点不敢停，直到遇上他。我看他衣衫整洁不像饥民，应当不至于在我死后吃我的尸体，才放心地倒下。”
“但以孟大人的品性，肯定不可能见死不救。”贺长期肯定地说。
“对。”孟氏点头道：“他救了我，但我醒来却只想一头撞死。”
少年惊讶：“为什么？您得救了啊。”
“岁起便帮着我娘烧火做饭，服侍祖母，后来跟着我爹下地，刈麦插秧都能干。虽然他们给我取名‘招弟"，也更疼爱弟弟，但到底是生养我的爹娘，我总有濡慕之情在。就这样将我像卖一只鸡一头猪似的卖掉，我还有什么好活下去的？”
老人摇头失笑，感慨道：“也是他救了我，我才知道，原来江水离我不到百里，对岸就是江南。”
“那岂不是只要再坚持……”贺今行讶然，假设半截便住了口，“抱歉。”
命运离奇。但既非亲身经历，怎知今日啼笑皆非，往时是怎样的肝肠寸断。
“不碍事，都过去了。我能遇到他，就是我命不该绝。”孟氏并不在意，说：“他不让我寻死。他说上天有好生之德，而每个人的生命都只有一次，极其宝贵。好不容易来这世上一趟，怎么能一遇到挫折就要死要活。他一板一眼地跟我讲大道理，教训得我晕头转向，直到我实在受不了，跟他发誓绝不再轻生。”
荒无人烟的官道边，年轻的书生见萍水相逢的姑娘冷静下来，才腾出手将面饼撕得细碎，放进水囊里泡软了，然后递给对方。
凉水饼碎有些塞牙，但姑娘却仿佛在喝滚烫的稀粥，烫得她眼泪啪嗒啪嗒地掉。藲夿尛裞網
书生看她哭成泪人，也没想起给她递块手帕，而是一丝不苟地分析：“若你在江南路还有亲戚，我给你盘缠和干粮，你寻亲去。若你孤身一人，江南并不十分太平，我给你盘缠你也不一定保得住。”
她不说话，只囫囵地吞咽，泪流不止。
而站在对面的书生拧着浓烈的眉毛，考虑了半晌，叹道：“你站起来，跟我走罢。”
姑娘猛地抬头盯着他，看他神情认真不似作假，呆愣许久，然后抱着水囊哭得更加大声。
“我从此就跟着他。他渡江水，要去国子监读书，我便跟着他来到京城。”
微风吹拂孟氏盘起的白发，她的声音却比风更加温柔。
“他出身江南孟氏，是书香世家的少爷，读过好多书，会讲好多圣人道理。但他不嫌我笨，教我认字读书，我也就不嫌他轴，给他做饭洗衣。他升任御史台主事那年，我俩用积蓄买了这间院子，在这儿扎了根，一晃就是几十个春秋。”
“他觉得我原来的名不好，将‘招弟"二字前后交换，取同音的‘玓昭"赠予我。我便弃了本姓，随他姓孟。”孟氏将那本文集抱进怀里，悠悠地望着渺远的天空，“他从来不说，但我心里知晓，他当我作明珠。”
而后慢腾腾地起身，取出书册，放在空余的桌角，让它们像往年一样晒太阳。
再抬头时，屋前檐下，依稀还见故人身影。
“生时影与吾形相依，死后魂与吾梦相接。”她痴痴地低语：“够啦。”
旁侧两个少年人默默地看着她，眼里皆是惋惜与敬佩。
待到傍晚，将晒出的书一一收回，他们才向孟玓昭告辞离开。
老妇人向他们道谢，再特地对贺今行说：“我不能生养，
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