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臣中了举人，第二年又高中进士，而陆西星是外甥打灯笼，照旧名落孙山。
嘉靖三十四年（1555年）是个大灾之年，“春蝗，夏大水，秋又蝗，食物草殆尽”，本来就揭不开锅的陆西星更没吃的了，只能从水里捞一种叫穗穧的东西吃。恰好，吕洞宾又一次来到了南村的万柳堂，为什么没有去陆西星的草屋不太清楚，但是这次来“法祖纯阳老师降予宅，授予地元”，传炉火外丹之法，推行阴阳双修大道，“以白变白，黄不可用，中有至精可作大丹”，大约这也是个转机，此后陆西星开始购田置业，解决了生存问题后便专注于炼外丹的大计。
吕洞宾降授时，和陆西星谈论生平道业，后来陆西星把自己的奇遇写成了《宾翁自记》和《道缘汇录》。吕洞宾降授的内容他也认真做了笔记，总结的这部《三藏真诠》，实际上这就是内丹修炼的主要内容。直到嘉靖四十三年（1564年），马上要过年了，陆西星，“复感恩师示梦，去彼挂此，遂大感悟，追忆囊所授语，十得八九。参以契论经歌，反复绎，寐寐之间，性灵豁畅，恍若有得，乃作是篇”，这就是《金丹就正篇》，是一部专门研究双修功法的专著。既然双修功法已经总结成书了，表明此时的陆西星在地元外丹的修炼也已经有成了。
这里简单解释一下地元外丹，这是早期的内丹、外丹或阴阳这种二元分类的丹法理论发展到三元分类之后逐渐流行起来的一种说法。三元的概念早就有了，而且也不是道教专用的名词，不过在道教丹法中讲的三元就是指天元、地元、人元，主要成型于元明时期。
直到现代，依然有学者专门研究这方面的问题，特别是对于地元丹法，实际上就是外丹法，浮浮沉沉，随着人们的认识一直在变化，道友们了解就行。