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此时司马承祯可能在天台山还没把椅子坐热呢，等到他回天台山时，武则天派了人专门给他饯行，总之是非常尊重他就对了。
唐睿宗景云二年（711年），皇帝派了司马承祯的哥哥司马承祎去请他，为了打动这位老道士，睿宗在圣旨中同样吹捧了他一通，然后说：欲遣使者专迎，或虑炼师惊惧，故令兄往，愿与同来，看人家皇帝多会说话。司马承祯还算给哥哥面子，最终来到长安，也真够难为这两老头儿的了，没有飞机火车，来回几千里奔波。
见到司马承祯以后，睿宗首先向他请教了关于阴阳术数方面的一些问题。司马道长告诉皇帝那些是异端，不要沉迷，你当皇帝的应该想想怎么让老百姓吃饱穿暖，还用《道德经》中的为道日损为中心开导了一番。损己之道是他的一个重要的思想，后面再单独讲一讲。皇帝一看既然您老用《道德经》来应付我，那我就请教一下怎么治国才算是无为而治，司马承祯又用《庄子》的游心于澹，合气于漠一段应对，还把《易经》中关于圣人者与天地合其德这些观点拿来。还是很佩服古人的，引经据典，随口就来，你要和别人辩论，每句话都得有来源有出处，要不很没面子不说，人家也不承认你说的对。总之，最后皇帝是不是真的听明白了无为的真谛呢，谁知道呢。