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石飞说，城里的金山、焦山、北固山都去过了，南山离城只有十里地不算远个人一起走，有狼也不怕；溧阳考生何又高说，南山竹林寺有菩萨，还比较灵，去烧香许愿的人有求必应，我们去许个愿，保佑我们金榜题名；金坛考生连立峰说，王安石有言，“世之奇伟，瑰怪，非常之观，常在于险远。”我们就去一下险远之地，说不定有意外惊喜；蒋贤也没什么事，也不想去什么地方，在他们的劝说拉扯下，便跟他们往城外去。
出城要走好几条街巷，出了客栈的道路不宽，却很热闹；道路两侧有不少小摊和店铺，有各种买卖：古董、玉器、绸缎、布料、竹木家具、瓷器、漆器、锅碗瓢盆，还有卖吃的，冒着热气，散发着香味，伙计们大声吆喝着：“正宗锅盖面”，“蟹黄汤包”，“镇江肴肉，”“茅山新茶”……。在一个卖瓷器的摊位前，一个人在看一把紫砂壶，六个考生勾肩搭背往前走，不时推搡嬉闹，瘦高的连立峰拍了一下溧水考生魏名城的头，魏名城以为是句容考生张亮打他，便对着张亮的肩膀打了一拳，张亮身子一歪，撞在看紫砂壶人身上，砰的一声，紫砂壶掉地摔成七八个碎片；看紫砂壶的人和张亮都愣住了，摊主是个矮胖汉子，走上前来，揪住了张亮的胳膊说：“赔我茶壶！”张亮有些惶恐，问：“怎么赔？”
“十两银子。”
蒋贤上前说：“你是金壶啊，要十两银子。”
“大师之作，就是值钱。”
蒋贤用脚踢踢破壶瓷片，说：“字都没有一个，什么大师之作，你唬谁呀？这就是个普通茶壶，最多值二十文钱。”蒋贤问买壶人：“他刚才说要多少银子？”
那人回答：“二十文。”
蒋贤从口袋里摸出二十文钱，往摊板上一扔，说：“你是长摊，别敲竹杠，亏人是祸饶人是福。”
摊主见蒋贤身材高大，相貌堂堂，气宇轩昂的样子，身后还站壮小伙，只得作罢，说：“好了，算我倒霉。”
他看六人说笑着离开，骂道：“臭童生！一辈子也考不上。”
出了巷口，连立峰和张亮要给蒋贤钱，蒋贤笑着说：“一点小钱算了。”
走过一个旧书摊，蒋贤问：“客栈老板卖考题呢，你们买了吗？”魏名城说：“我没买，我怕是假的。”
张亮说：“也不一定是假的，科考舞弊之事由来已久，特别是县试府试要看出身，要花银子，卖考题屡见不鲜；所谓爵高者必录，财丰者必录。”
何又高说：“一七一一年，江南乡试录取的大多是扬州盐商的子弟，有人气得将贡院二字改成卖完二字，还上告朝廷，朝廷派人调查，情况属实，最后主考官畏罪自杀，副主考官判了斩立决。”
张亮说：“人为财死，总有不要命的。”
六个人走过金山寺，只见寺依山而建，上面是高耸入云的慈寿塔，寺外是滚滚长江，江面上船来船往，何又高说：“金山寺故事甚多，我们一人说一个聊以消遣如何？“
蒋贤说：“你提议，你先来。”
“好，我先说，乾隆下江南时登上金山寺顶，问住持和尚：长江中船只来来往往，一共有多少条船啊？住持和尚回答：两条船，一条为名，一条为利；整条长江来往的，无非就是这两条船。乾隆颌首称是，说有道理。”
魏名城说：“这么说来几百考生也就是两个考生，一个为名，一个为利。”
连立峰说：“差不多。我说扬州八怪郑板桥到金山寺喝茶的事，郑板桥到金山寺，接待和尚见他貌不惊人，衣不鲜亮，以为是个普通百姓，随口说坐、茶；后见郑板桥气度不凡，稍稍客气了些，说请坐、泡茶；待知来客是郑板桥，马上满面笑容说，请上座，泡好茶”。
蒋贤说：“你这个故事我们都听过，和尚势利前倨后恭，你得再说一个。”
连
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