第88章 这是一个无比“明智”的决定（一…(1/3)
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赫伯特·湖佛出身于依阿华州的一个普通农民家庭，自幼失怙，乃寄居于圣弗朗西斯科的伯父家中，靠半工半读念完了大学。他学的是土木工程，毕业后受雇于伦敦莫赖因采矿公司，并被派往某个澳洲金矿监工。他对待工人十分苛刻，因而为该公司立了汗马功劳。公司老板莫赖因乃推荐他给清帝国的开平矿务局督办张翼，被任为开平矿务局总工程师，时为1898年。开平矿务局在唐山，但胡佛的小家庭则住于津门的英租界。不久，就发生了义和团事件，湖佛自吹“我不但会民用工程，亦会军用工程”。于是在津门租界的帝国主义分子乃推举湖佛为守卫工程司令，与义和团的战士们展开了一场射击战，打死打伤不少华人。
帝俄的军队乘混乱之际，占领了开平的全部产业，包括矿场、码头、运输船只等等。张翼非常着急，湖佛见有空子可钻，乃进言曰：“我有一个办法可以把财产拿回来。我可以代表莫赖因公司与你签一个权宜性的合同，内文声明开平的财权早已归莫赖因公司，你张翼仅仅是莫赖因公司所雇的总经理。只要有这样一个合同，我保证可以向沙俄人收回全部财权。到事情过去以后，我们就可以宣布这个合同是不算数的。”张翼平日是个崇洋***派，他一贯信任湖佛，现在看到湖佛为他献策，更感到美利坚朋友之伟大。所以连考虑也没有考虑，就签了这样一个所谓假合同。但没有想到弄假成真，开平的财产马上列入了莫赖因公司的财产表，莫赖因先生把1/4的股票免费送给了湖佛。湖佛在1902年又把股票出卖给比利时的一家公司，净得25万美元。从此，苦儿出身的湖佛一跃而成百万富翁。张翼几次向湖佛索还公司财产，屡遭白眼。不得已，乃延请律师在伦敦法庭控告莫赖因公司及其代理人湖佛，这件案子轰动了整个伦敦市。伦敦《观察家》报说道：“在伦敦的司法史上还不曾有过一个中//国//人敢于在伦敦法庭上控告英格兰人和美利坚人的，现在张翼先生居然不远万里，亲自跑到伦敦来告状。从心理学的角度来看，若这位中//国//人不是遭受到极大的冤屈，是绝不会有胆量到一个他认为是洋鬼子的国家来告状的。”
伦敦市民一般只从图片和文章中看到过清朝官员，现在居然有一位头戴满清帽、身穿满清服的中国人出现在法庭之上，真是机会难得，不可不看。所以在开庭之日，法庭的旁听席上座无虚席，似乎成了看马戏。官司打了半年，最后，那法律面前人人平等的伦敦法庭居然宣布张翼败诉，并且还要他支付原告被告双方一切诉讼手续费用。
在法庭上，张翼方面的证人还指出了湖佛的另一笔罪行，他说：“湖佛先生在中//国发财后又到南非和缅//甸举办了两个矿场，由于他在中//国的关系，他骗走了好几千名中//国苦力前往南非和缅//甸从事奴隶劳动，使这批中//国人客死异乡，死无葬身之地。”
但是，湖佛对这项指责不仅不以为耻，反以为荣。他侃侃而谈道：“我的确请了一些中//国劳工出国，但这完全是自愿的。用我们西方人的标准看，南非的矿工生活和缅甸的矿工生活是艰苦的。但我请各位注意，那些劳工是中//国人，我可以保证，若以中//国本国的劳工条件来比，南非和缅、、甸的条件要优越得多。当我向中//国劳工讲明条件时，他们都抢着要出国，凡没有选中的人都带着失望的神情离开了我。”
说到这里，故事还远没有完。
原来湖佛在中//国出售开平股票的那家买主、比利时公司的老板名叫法朗基。法朗基是比利时数一数二的财阀，他有广泛的国际活动，所以跟美利坚已故前总统威尔逊有过多次接触。第一次世界大战结束时，美利坚要在欧洲举办救济事宜。法朗基看到有机可乘，马上把湖佛推荐给威尔逊。他吹嘘湖佛如何如何在欧洲人中具有威信。美利坚已故前总统威尔逊乃任
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