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在20世纪初里，西方的灾难为䒤本追求在亚洲大陆的宏大目标造成了利益。假如䒤本的经历同美利坚那样，通过一个没有外国的大量障碍阻挠的空白的大陆来进行扩张，这种相似就更加突出了。然而，一旦这样做了，䒤本帝国不得不面对和担负起一个人口众多的亚洲大陆，要去推翻一些旧的王国，而且是在这样一个地区来做这件事，在那里欧洲的帝国主义列强已经安稳地占据了领土，陆海军据点，并且也由于对中//國的外交影响而得到加强，以致只要在它们后面的它们自己的欧洲大陆平静无事就能够制止䒤本帝国主义的推进。
例如，大英帝国的反对曾阻止䒤本插手中//國的满洲各省分直到1911年，在那一年英日联盟做了最后一次续约。美利坚的门户开放主义加上维持中//國的行政和领土完整的原则（䒤本自己也曾签署同意这一原则）至少是阻碍在中//國的西方和东方帝国主义的一个原则。
当第一次世界大战震撼欧洲的时候，出现了使䒤本可以享有比较可靠的自由去实现它的统治中//國和东亚及其沿海地带的野心的前景，这是它的向世界上最大强国和最强有力的帝国人民的目标迈进的必要的步骤。由于自1914年以后，特别是1917年以后，西方的受到震动和混乱的状况，䒤本在使得全球震惊的三十年里能够大踏步向它的统治者们视为它的明显的命运和它的明显的机会前进。
当战争在欧洲爆发的时候，美利坚向交战国建议限定它们在远东的冲突地域，以维持原状。大英帝国和德意志都急于那样做，虽然德意志对于在对待在那里的沙俄帝国的势力方面它可能想做的事显然有一些保留；但是，䒤本政府向德意志提出最后通牒，要求立刻交出它在那个地城的基地并从东方撤离，而这个通牒是在未与同盟国充分商量的情况下提出的。
在考虑了一切情况之后，大英帝国政府认为这样做是适宜的；对世界直布两国政府根据它们的1911年联盟已经同意在远东对德意志采取行动，“特别注意到那个协定所规定的中//國的独立和完整”。䒤本以后签订了1914年9月5日的伦敦公约，在这个公约里大英帝国、法兰西和沙俄帝国只能同意进行媾和。根据英日联盟，它不受这样一个普遍的义务的约束。
䒤本的第一步是夺取德意志在胶州湾的青岛海军基地和德意志在1899年从中//國强迫索取的在山东的特权。䒤本迅速从海面上封锁了那个地方，又以两万陆军从由东的北海岸穿过该省——距离长度同由纽黑文到坎布里奇相等——由陆地包围该处。他们这样做的时候没有丝毫考虑到中//國的立场。大英帝國不顾其盟国对中//國***的这种侵犯，甚至也参加了（虽然没有䒤本那么积极）海军和陆军的军事行动，但没有叫它的军队越出德意志的租借地。在兵力十分悬殊的情况下，德意志驻军投降了（1914年11月7日）。
当青岛之战在进行的时候，大英帝国从澳大利亚和新西兰派出的分遣舰队横扫了从新几内亚到萨摩亚的德意志在密克罗尼西亚（micronesia）和波利尼西亚的殖民地。除了在赤道以南的德意志岛屿而外，一支澳大利亚舰队宜布占领（1914年9月12日），德意志在1899年从西班牙获得的所罗门、马绍尔、加罗林和马里亚纳群岛。几个星期之后，一支䒤本舰队夺取了这些群岛中的若干岛屿；日这样做，不顾大英帝国在宣布䒤本在英日联盟之下的军事行动的时候曾对世界宣称“不用说，䒤本的行动将不扩展到中//國海以外的太平洋，除非为了保护䒤本在太平洋航线的必要，也不超出中//國海以西的亚洲水域，也不到除了德意志在东亚大陆上的占领地而外的任何外国领土”。在几个星期之内䒤本通过征服而确立了它对德意志在中//國的特权和租借地以及对赤道以北德意志岛屿的权利要求，这一
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