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个儿子。家主原妻妾的兄弟有五个，所生的子嗣十几个吧。呃，我与家主是姻亲，我姐是家主的正妻。”
范立接着问了蒯大户的非婚关系情况，然后，看了一下天色道：“店内、家内所有人员都要作为证人，不得擅自离开。下午我们开始问询，包括第一个发现蒯大户死亡的丫头、当晚值守的护院、店内的伙计、蒯大户的弟弟、蒯大户妻妾的兄弟等人。”
范立又要里甲民壮加强巡逻，盘查可疑人员，周围邻居也不要离开家门，黎禾答应。接着，黎禾要赵心晓、甲首王培培安排府衙人员午饭。傍晚时分，府衙人员勘查、问询完成，管家老姚提出清理尸体和房间，准备停尸三天后入殓，范立不置可否。
稍后，府衙人员碰头。一个衙役说道：“当晚值守的护院说，天亮时他看到蒯大户大弟弟的儿子——蒯门树从内院出来进到后院仓库，手上拿着一个包裹。还说老远就闻到蒯门树身上有股药味。”
另一个衙役说：“仓库一个伙计说，他们用于检查货物的一只铁签子不见了，在仓库负责的蒯门树有拿走的可能。”
范立想了一下，当机立断地派捕快抓捕了蒯门树，随即将他押回府衙。范立吩咐余克刚先行讯问蒯门树，看他是否招认谋财杀人。在府衙，余克刚费尽口舌，蒯门树死活不招认。次日上午，府衙常知府要范立在二堂坐堂问供。蒯门树被押上堂跪在被告位置，高声喊冤。范立厉声道：“安静！”
蒯门树接着喊道：“我大伯父死于非命让我悲痛万分，我怎么会是凶手呢，你们是不是弄错了。”
范立把惊堂木用力地一敲，发出“啪”的声响，喝道：“住口！”
待安静下来，范立问蒯门树案发时在哪、做什么，蒯门树回道：“在家睡觉，我父母亲、弟弟可作证。”
范立问为何早上从内院出来进到后院仓库，手里拿的包裹里面什么、是不是一百多两银子，包裹藏在什么地方。蒯门树回道：“我上工从大门进来，穿过内院到后院仓库啊。包裹什么的，我昨晚都说了，没有的事。不然，你们把包裹找到，把银子找到。”
范立问仓库检查货物的一只铁签子到哪去了，身上衣物为何有药味。蒯门树回道：“仓库检查货物的铁签子有十几只，是否丢了一只我不知道，别人也可以拿。早上出门衣物还好好的，脱衣扛包后，再穿上衣物时就闻到有一股药味，不知何故。”
这时，府衙门外聚集二三十人高声喊冤，为首的是蒯门树的父亲和他的叔叔。衙役驱之不退，问他们要干什么，蒯门树的父亲，名叫蒯二担的说要当堂回禀蒯门树的冤情。衙役上报，常知府准蒯二担等人到二堂禀告。
来到二堂，蒯二担跪在蒯门树旁边说道：“第一，我哥房里没有银子。去年腊月，德通钱庄汉口分号的人找到我哥，要我哥存银，我哥答应将他的私房钱三百三十两银子存入钱庄，是蒯门树去办的。存票交与我哥保存，但不知他放在何处。如果找不到存票，可找钱庄人员来证明。”
范立指着蒯门树说道：“这个情况你为何不说，难道你不怕别人说你是盗窃杀人犯吗？”
“大伯父要我保密，所以我不便说出。”蒯门树说道，“况且，我又不是杀人犯，我没有怕的道理。”
范立“哼”了一声，示意蒯二担接着说。蒯二担说道：“第二，我哥准备办理过继手续，让蒯门树过继为他儿子。我哥原来有这个想法，但没公开。上月他召集我和我弟、管家、账房讲了出来，准备本月来官府办手续。所以，蒯门树图谋家产杀人是不可能的，请大人明察。”
说罢，蒯二担欲言又止，范立说道：“有情况就讲出来，不得隐藏。”
蒯二担说：“诬告我家蒯门树的别有用心，说不定凶手就是诬告者，恳请大人彻查。”
听罢，范立想了一下，说道
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