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天主教堂内正在举行洗礼仪式，一个身材高大，皮肤粉红，鹰鼻高挺、粗浓眉毛、黄头发、蓝眼睛的洋教士站在讲台上，带领信徒和听众在唱《快乐日》：
今日何日？我意已定，拣选我神和我救主！
我心欢乐如火荧荧，将此欢乐到处传送，
快乐之约系与我主，为他配受所有爱敬，
堂内一字排开的条凳前站了不少人，一共有四排，蒋贤走到夹道中间时，有一个洋教士从讲台上下来拦住他，请他到旁边屋里说话。
这个洋教士叫李迈，须发皆白，脸色红润，是教会的头头，他们见过面，是在武阳城护城河开闸放水的仪式上。
蒋贤知道洋教会势力大，地方官都怕。洋教士在洋人中有权威，洋人敢胡作非为，与洋教士的放纵支持有关。他今天惩罚丹莫斯，是打洋人的脸，是摸老虎屁股，他要看看洋教士的反应。
二人在长桌两边坐下，洋教士问：“大人来教堂有什么事？”
“耶稣基督不是教人行善吗？光天化日之下调戏妇女，当众暴露私处，也是善吗？”蒋贤开门见山义正词严地问。
洋教士已从侧面了解了新知县，也从窗户看到了刚才的一幕，知道新知县不是胆小懦弱之辈，他觉得不能因小失大，不能与新知县撕破脸，勉强一笑说：“大人息怒，那些为非作歹之徒，并非信徒，有的作女干犯科之人，非本国公民，皆是他国或殖民地的人，丹莫斯就是流放到澳大利亚的罪犯，对这些人如何处置，悉听尊便。”
“好，也请教士讲经布道时，给信徒讲讲入乡随俗，遵规守法之事。”蒋贤正言相告。
“还有事吗？”
“没有了，告辞。”
“不送。”
蒋贤走出教堂时，施洗者指头蘸水，在受洗者额头画着十字。夕阳照在教堂的灰墙上，照在高高的白杨树上，阴影斜躺在石板地上。有一群鸽子围着教堂的尖顶在飞，飞了一圈又一圈，地上有不少鸟粪，有白有黑，散发出臭味。
晚上，金佩武来与蒋贤下棋，送他一把折扇，上书“俯镜清流”四字。
蒋贤打开，扇了一下，微笑着说：“这扬仁风好，谢谢！”
“白天的事，让我觉得你有慰彼黎庶之风。”金佩武有些钦佩地说，“大人比朝廷厉害，朝廷怕洋人，大人不怕。”
蒋贤愁眉不展地说：“小打小闹，不足挂齿。现在到处是洋人耀武扬威，占了市场还要占地，不给就打，一打就败，就割地赔款，想想生气。”
“是啊，技不如人，武器也不如人，肯定打败仗，海军经费3600万两，都被慈禧挪用修颐和园了。”
“慈禧无德还无知，第一次看到汽车说：这马跑得那么快，一定是吃得很多吧？一国之主，如此见识。”
县衙晚上有一个更夫巡察打更，一个时辰转一次，手中拿着竹梆，走十几步敲击三下，发出“梆梆梆”的声音，其中有几次是按更数敲竹梆，蒋贤都是听打更声判断时间，安排自己的作息。
这一天晚上，他睡前听到敲梆声，后来便听不到了，以致他早上起晚了，他在廊道上碰到了戴毡帽的小个子更夫，问：“昨天下半夜，你没打更？”
“打了。”
“我没听到。”
“我——”更夫迟疑着，欲言又止。
“你说话呀。”
“我看见老爷门前有鬼，一个穿白衣的女鬼，吓得我不敢敲梆，转身回头了。
“胡说！哪里有鬼？”蒋贤不相信。
“真的，是个女鬼，头发很长，脸色惨白，没一点血色，叫声尖利刺耳，她吹气像刮带刺的风，吹在脸上，就往肉里面钻，疼得要命，吓死我了。”
“可能是你犯困眼花了，见了就见了吧，别跟别人说了。”
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