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三斤，小的也有拳头大小了。在井台边还有两畦地的山芋苗，刚栽种不久，苗才一掌多长、细嫩葱绿，春北想起父亲的嘱咐，便问：“你种瓜，还种山芋苗？”
“以前不种，今年太平军败了，逃难回来的人来不及种麦，只能栽山芋，我排的山芋种，能卖两到三次山芋苗，比种瓜赚钱，还来得快。”
“多少钱一棵？”
“一文钱一百棵。”
“长到三四寸长的苗要几天？”
“人家要八九天，我只要三四天就行了，我这块田好，地下有热气，种什么都长得快。”
“我去槐树村亲戚家，过两三天来买山芋苗，可以么？”
“可以，槐树村就在前面，你看，村前那棵大槐树，都快顶着天了。”大头汉子看来了生意，脸上露出笑容，话也中听了。
春北顺着他的手看去，半里外的一个村子，房屋挨着房屋，那棵大槐树真大，如一座小山包矗立在有些雾气的村头。
春北走到大槐树前，树下有几十人，有男有女，有老有少，大人在聊天，小孩在嬉闹，几个妇女坐在小凳上围一圈做针线活，春北问一个纳鞋底的女人：“请问孙青家怎么走？”
“你是他家亲戚？”那女人看着他脸，有些疑惑地问。
“是，我妹妹蒋春桃，从皇塘嫁过来的。”
女人们都停下了手中的针线活，抬头看这个陌生青年，一个麻脸女人说：“你来晚了，见不到她了，春桃死了，她一家都死了。”
“怎么死的？”春北大吃一惊，手中的东西差一点掉在地上。
“撞井台上死的。”
“为什么？”
“我也说不清，你问他，他家与春桃家住邻居。”麻脸女人指着荷锄归来的屈培武说，她站起来，叫住屈培武，做了介绍。
屈培武神色凝重地说：“你妹妹是个好人，贤惠孝顺，她家的事三言两语说不清，到我家去吧，喝口茶慢慢说。”
春北跟到屈培武家，屈培武一五一十把情况说了，春北很是悲愤，心里像被刀剜了个洞一样疼痛，一直痛到内心和骨头深处，他不能让仇人逍遥自在，他要为妹妹报仇。
这个勇敢的年轻人看时间还早，含泪对屈培武说：“我去看看我妹妹。”