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春桃怀孕七个多月了，她的肚子看起来像蓝布褂子下面裹着个小西瓜。她嘴里常泛酸水，胃口不好，婆婆叫孙青上街买点酸辣食物。
孙青走后，婆婆舀了一碗自做的米酒煮了一个鸡蛋，端给春桃吃了，叫她上床歇着。
春桃想，现在正是农忙时节，栽秧割麦如火烧，瓜田里还有事，我不能坐在家里，她乘婆婆去菜地，扛了把锄头去瓜地锄草。
天气晴热，万里无云，太阳悬空，热风从麦穗上吹过，捎走水分和绿色，抹上一层金黄；树叶晒卷了边，小草也蔫头耷脑。知了在树间叫个不停，青蛙在荷叶下躲避炎热，偶尔“哇哇”叫两声；鸟儿们也不在蒸笼般的苍穹下飞翔，钻进了树林，栖歇在阴凉处。
春桃锄地半个时辰，热得头上身上都是汗水，衣服湿了，贴在前胸后背。她有些累乏，便走到井台边，打一桶井水洗洗脸，清凉井水让她神清气爽。
她刚要拿锄继续干活，肚子里的孩子动了，她边坐在井台边的石凳上休息。孩子在肚子里踢她，她有点疼又有点喜悦，低头看看鼓起的肚皮，再有一个多月就要生了，也不知是男孩还是女孩？像现在这样老打仗，边城多健少，内舍多寡妇，生男生女也差不多。
村上的二司马屈培武说，太平军又要征兵了，要是征孙青去当兵，可如何是好？她忧愁起来，手抹了一把脸，眼角湿漉漉的。
正当春桃想心事的时候，忽然听得背后有咳嗽声，转头一看是龙家庄财主龙彪。他个高体胖，有二百多斤体重，大头像个大西瓜架在颈上。
他设计害死了孙守成，想买瓜田未成，一直心有不甘，时常来瓜田转转，没人时就摘一个瓜走。他边往井台边走，边大声嚷嚷道：“大肚子也不歇着，还下地干活，嘿嘿！真勤快呀！”
春桃忙站起来，双手握住锄柄，说：“干点轻活，没事。”
龙彪的目光贪婪地盯着春桃，厚颜无耻地说：“你这么漂亮的女人嫁给孙青亏了，我想纳你为妾，怎么样？”
“你自重一点，我觉得孙青蛮好，一点不亏。”
“你去我家看看，比一比就知道了。”龙彪说着就伸手来拉春桃的衣袖。
春桃见他放肆，不由心头火起，把锄头一横，大声说：“你放不放手？不放手休怪我锄头无情！”
“我倒要看看你如何无情，让我来看看你肚里的小宝宝。”龙彪阴阳怪气地说着，伸手来掀春桃蓝布褂子的下摆，春桃用锄柄一推，龙彪往后一退，差点摔倒。
他恼羞成怒，挥拳朝春桃胸部打来，春桃双手去挡，龙彪力大，春桃后退一步，跌倒在地。
孙青从家里来了，看到龙彪打春桃，捡了块石头冲过来，怒不可遏地骂道：“王八蛋！你欺侮女人！”龙彪看苗头不对拔腿走了。
春桃躺在地上，只觉得肚子一阵阵疼痛，一丝热乎乎的汁水从两腿间流下来，浑身冒汗，后脑勺发髻下的碎发都湿透了。她有些担心，听人说这种情况是生孩子的先兆，她对孙青说：“我们回去吧，可能要生了。”
孙青一手扛锄头，一手扶着春桃，一步一步往家走。田埂两边的草不长，夹有一些红的、白的小花，黄澄澄的麦田里有麦穗掉粒的炸裂声，赤日炎炎，热风劲吹，有些麦子早熟了。
有一头牛耕完了田，沿着田埂吃草，此时，抬头大吼一声“哞——”春桃在钱王庄拍一头大牯牛屁股时，也是这样的叫声。
春桃到家，对婆婆说起被龙彪欺侮的事，婆婆很生气，骂道：“那个畜生！按辈分还是我侄子呢，这么坏，我回娘家去，找族长处治他！”
春桃说：“算了，他现在是龙家庄的二司马，族长不一定管得了他，我肚子疼，可能要早产了。”
“那你快上床躺着，孙青！快去镇上叫接生婆！”
半个时辰，
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