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面。
片刻后,郭成喜的儿子郭锡仁步入书房。郭成喜介绍道:“这是我儿子,名叫锡仁,正在镜湖中学读初二。你也去这所学校吧。不过,学校位于内城,往来不太便利。锡仁已经在内城公寓租了房子,我看你们俩就住在一起,彼此陪伴照顾。北京这些公寓都提供餐饮热水服务,非常便捷,你觉得怎么样呢,贤侄?”
亢思敬感激地接受了郭成喜的好意,随即与锡仁开始了交谈。两人年纪相仿,都是十六七岁的少年,很快就熟络起来,谈得十分投机。热情开朗的锡仁积极主动,两人很快就商量好了未来同住的各种细节,满心期待着早日开学,能够并肩学习,共居一室。
一切进展顺利,亢思敬顺利考入了位于西直门内的镜湖中学,而锡仁的公寓就在学校不远处的官园附近。为了共同居住,他们合租了一套三居室,南北通透,明亮舒适。中间一间房作为他们共用的学习、用餐、闲聊及接待同学的空间,东西两边的卧室则分别归属两人使用。公寓老板得知他们是来自山西的富家子弟后,对他们格外殷勤。时值早春二月,气温尚低,公寓老板贴心地在每间房内安装了煤炉,室内暖意融融,温馨如春。
在温暖如春的房间里,两位少年面对面坐着,畅谈各自家庭的显赫与富有。突然,锡仁神秘兮兮地问:“听说你们亢家拥有三百年财富,还藏着一座看不见的银山,这可不是地上而是地下的宝藏。你见过吗?那所谓的银山到底是什么样子?”
亢思敬摆摆手,笑道:“锡仁,这些都是坊间流传的故事罢了。我们亢家虽然历代相传有银山,但从未有人亲眼目睹过。有人说那银山还会隐身遁形,你去找它时它消失,你不找时它又出现。在我看来,这种神奇的说法太过离奇,如果是银山,怎么可能在地下自由穿梭呢?”
锡仁毕竟已在京城读了两年中学,见识广泛,还热衷于西洋新鲜玩意儿,各种知识涉猎甚广。他微微思索了一下,开口道:“常言道无风不起浪,我认为这银山的传说并非空穴来风。虽然你家一直是富甲一方,银山的存在与否都似乎印证着你们家的财富传奇。山西晋中有句民谣说:‘纵遇九灾十荒,亢家依旧富足安康,皆因那隐秘银山,年年带来衣食无忧。"正是因为你们家的财力持久不衰,更加让人们相信银山存在的可能性。我记得不久前在东交民巷的洋行看见了一种金属探测器,只要手持这仪器在地面行走,地下若有金属矿藏,仪器的指针就会指向正确的方位。如果你真想揭开这个谜团,不妨想办法搞一台这样的探测器,回家乡的庄园地面上走
一圈,一切就真相大白了。”
亢思敬听到这话,内心一阵波动,但转念一想,自己不过是个十几岁的少年,那种洋行里的高级仪器肯定价格不菲,即使买得起,家里的长辈也不会允许他拿着到处探测银山。他爽朗一笑,说道:“锡仁,咱们都是小孩子,就算能买到那样的仪器,家里的大人会同意我去寻找银山吗?就算找到了又能怎样,还不是由大人们做主。权当深夜闲聊的话题,不必当真。”
锡仁听了,觉得也有道理,跟着哈哈一笑,两人各自回到房间休息。自此以后,他们的谈话内容再未触及那神秘的金山银山。
时光飞逝,十年转瞬即逝,亢思敬已然成长为一位二十余岁的亢家少当家,回到了太谷县执掌家族事务。他的父亲年逾六旬,体力渐衰,不再过问具体事宜,家中的生意与琐碎全都交由这位年轻的少东家全权处理。
“太谷灯”的辉煌已成为过去,亢家赖以生存的产业被迫转型为生产玻璃灯罩和玻璃瓶的工厂。地处偏远的太谷,用土法制作出的煤油灯罩和玻璃瓶不仅外观简陋,实用性欠佳,价格低廉也无法挽救颓势,最终只能黯然停产。亢思敬眼睁睁看着家族产业日渐凋敝,收入减少支出却有增无减,心情郁郁寡欢,整日沉浸在书房
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