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大，不但拒不撤兵，还两次向清廷发出绝交书。
当时，有些报社预测，谈判是不可能的，大战在即。
果不其然，到七月下旬，日本军队突然奇袭汉城王宫，击溃朝鲜守军，挟持了朝鲜国王李熙，重建了亲日的朝鲜政府。
同时，日本人逼迫亲日的朝鲜政府，委托日军驱逐，驻守朝鲜的清军。
几天后，日军在在朝鲜丰岛海面，袭击了清廷军舰“济远”、“广乙”号，引爆了清日战争。
到了8月1日，清日双方正式宣战。因为这一年是甲午年，也叫甲午战争。
开战后，驻朝的清军退守平壤，由叶志超担任主帅，负责指挥朝鲜战事。
9月中旬，日军大举围攻平壤。激战中，总兵左宝贵中炮牺牲。
主帅叶志超见状，大骇，下令全军弃城撤退，自己带头狂奔五百里，逃回中国境内。
平壤之战以清军大败告终。无数向洋人购买的军火落入日军手中。
平壤沦陷后，日军一路高歌猛进，六天内占领朝鲜全境。