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今娘娘先后侍身父子两代皇上，传言为了争宠争权，在宫内相斗杀人如麻，在朝堂跋扈赶尽杀绝，如此德行怎言修行礼佛？难道受了善导高僧指教，放下了屠刀，已经立地成了佛？修佛之道何其艰辛，世间成佛之人又能有几个？怀周默念数声“阿弥陀佛”，笼了自己的思绪，回神到了凿佛的房间中。眼前的画像自是无可挑剔，富贵和尊崇的气质跃然纸上，虽面似微笑，但清冷的目光彷佛已远涉千山万水，穿透了世间，冷漠地注视着一众如奴夫般的凡夫俗子。塑像则是佛像固有的容貌，有些许独特之处，但仍是世人眼中常见到佛的模样。
师傅刘建城在画像和塑像间来回观察，捕捉着雕凿的灵感。用石头雕凿佛像，表情和神态的表达受限于石材和雕凿技巧，很难达到画像的表达水平。但画像是画在一张纸上，用墨线勾画人脸的形状，眼神的神态，鼻子和嘴的位置等，是在一个平面上用白描的技法绘制，虽然能够神似，但远未把一个人的相貌立体呈现出来，娘娘的相貌相信比画像美貌鲜活多了，否则也难以在佳丽如云的皇宫中立足，做母仪天下的皇后娘娘。在师傅刘建城的眼中，雕凿时画像的参考作用受限，没有多少用处，反而是得了娘娘认可的塑像，更为重要。但塑像给师傅刘建城的感觉是太普通太普通了，神态和画像相比较，连十之一成都不到。眉眼、鼻嘴的处理和惯常的几乎相同，没有可取之处。唯一推崇之处是对头发波纹状的处理。如此，师傅刘建城便有了主意，小雕像可用画像浅笑的神态，发型些许改动后可用塑像的造型，至于面相，眼睛、眉毛、鼻子、嘴巴的形状还是要参照令栎县主的相貌，综合画像、塑像及师傅刘建城的凿刻经验进一步确认成形了。
看到娘娘的画像，刘大才一时不知道如何形容自己的感觉。画中的娘娘姿态端庄优雅，气质清冷高贵，恍如美丽天女下凡。双眼大而有神，眼光深邃而迷离，眼神似乎在和观像诸人交流，但又不直接注视观像者，而是略微向左偏离了一点，让人难以琢磨那倒底是一种什么样的感情。娘娘画像的头部微微侧转，轻轻微笑的表情神秘不可捉摸，微笑既不是明确开心的爽朗神态，也不是悲伤或愤怒后的讥讽冷笑。看的方位不同，微笑似乎也在不断变化，一会儿明显，一会儿又隐然而逝。刘大才感觉到娘娘的微笑是一种若即若离的游离状态，别人难以判断她真实的情绪和内心感受，有对世俗的轻蔑，也有对生活的从容；有上位者的睥睨，也有旁观者的冷漠。一个人希望看到的，能够看到的，似乎都包含在了这个微笑的神情中。刘大才一时心神震慑，无暇去观看娘娘的塑像。
请好娘娘的画像和塑像后，便只有怀周和师傅刘建城留在了房间内。前者负责照看保管画像和塑像，后者则在石胚上琢磨如何雕凿出绝世容颜的佛像来。不时，房间内便响起叮叮当当的凿石敲打声，在寺院的别院内传得很远。正在抄经的怀途忍不住好奇之心，默想着晚上要好好问问师哥大才，娘娘的圣颜到底如何骇世惊俗，阎大人的画技到底如何出神入化！一不留神，在抄经的末尾部分漏了一个字，白白浪费了一页纸张。只好赶紧收敛心神，专心自己的抄经。