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第三节剑门关天险
“蜀道难，难于上青天”。在古代，从陕南汉中南下巴蜀主要有三条道路：金牛道、米仓道和荔枝道。金牛道是其中最为便捷的一条路，可直达蜀地核心城市——成都。
春秋战国时期，秦惠文王为争霸天下欲吞巴蜀，由于关中入蜀的道路崎岖难行，不利进兵，便诈称有五头会***金的牛送给蜀王，贪婪的蜀王中计，让五丁力士开蜀道，这条道便是著名的金牛道。
传说古蜀国有五个大力士，力大无比，叫五丁力士。被今人称为诗仙的唐朝诗人李白的《蜀道难》有一句“地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连”，句中的壮士，指的就是五丁力士。
公元前316年，秦惠文王派司马错沿五丁力士开出的金牛道南下灭蜀，从此天府之国就成了秦国的大粮仓，为后来秦国争霸天下打下了坚实的基础。
三国时期蜀汉丞相诸葛亮下令，在金牛道剑门山险要之处修建剑门关。据古籍记载：“诸葛亮相蜀，凿石驾空为飞梁阁道，以通行旅，于此立剑门关。”剑门关扼守金牛道咽喉，是蜀地当之无愧的北方门户。剑门关破，蜀地不存，历来有“打下剑门关，犹如得四川”的说法。
由72座似剑的山峰组成的剑门山北高南低，北边是约百公里长非常陡峭、几十米到上百米高几乎呈90度的悬崖峭壁。这些崖面直立，如刀砍斧劈的绝壁，就像天然形成的带垛堞的城墙，护卫着山南的城都平原。
在大剑山中断处，为东峰营盘嘴、西峰金城山断崖之间的狭谷隘口，两崖石壁如刀砍斧劈，“两崖对峙倚霄汉，昂首只见一线天”。大剑溪水绕崖穿石，向北流出隘口，直泻而下，地势异常险峻。剑门关就位于这个隘口处，扼守着狭窄的南北通道。山前陡坡几乎是直上直下，能够爬上去已经不易了，别说山上还有守军把守。
斥候来报：“刘文兴刘爷已经到达剑门关下”。
高杰督促抓紧行军，正在骑马奔驰，一抬头，远远看到天边有一排奇特、雄伟的大山，一丛丛的山峰形若利剑直指天空；近一些，高高矗立的、刀削一样的峭壁，在即将落山的夕阳下闪着红光，乍一看，红彤彤的一大片；再近些，方才看到峭壁之高令人难以置信，一般在百米以上，矮的也有几十米，横空出世，一字排开一百多里，俨然一道带着高矮“锯齿”的城郭。这些“锯齿”，就是剑山七十二座如利剑一样的山峰。
刘文兴在路边等候，见他骑马赶来，紧走几步来到跟前，用手一指：“高大哥，前面就是剑门关。”
高杰顺着他的手势向上看，在两侧数十米高的悬崖绝壁中间有一个缺口，剑门关高大的关楼正堵在缺口之间。远远望去，关楼就像一把大锁，挺立在两座青山之间，正好锁住如门的左右两山。走到山根下，抬头向上看，一条陡峭的斜坡山路蜿蜒而上，剑门关雄踞在山路的顶端，如果仰攻，守军丢块石头下来就能砸倒一大片！
胡守禄带人在关前地势平坦处立下营寨，高杰和刘文兴带着几个人换上便服，偷偷来到关前。只见剑门关楼，飞檐三重，甚为雄壮，以石条砌成拱形关门上方正中，镶嵌“剑阁”二字。关墙上有垛堞，居高临下，供瞭望射击。门前两边石墙，刻有楹联，字体略小，在入夜的黑暗中看不太清。二层关楼，高大宏伟，四周通廊，正中悬挂“天下雄关”木匾，顶楼阁檐正中，悬“雄关天堑”匾额。顺着两边的峭壁向东西方向看看，百十米高的绝壁一眼望不到边。
回来后，三个人坐到一起也商量不出好的办法，只有明天试着攻一下。高杰心里明白，凭自己带来的这些人，无论如何也过不了剑门关。
晚饭时，亲兵们让当地人给他做了本地有名的豆腐宴里的几道菜，高杰心中有事，草草吃几口，就和衣躺下了。夜间守卫由刘文兴安排，他倒也不用担心。
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