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矮人村的西侧有一块巨大的空地，从几栋矮房一路蔓延到夕阳脚下。矮人们“为夏天离去举行的道别宴会”（无论用什么语言翻译都极其拗口）就在这里举办。其实，北方的秋天来得很早，矮人一族只是循着南方的习惯将这一天划定为夏季的终点，并举行盛大的宴席举村欢庆。
温吞的余晖洒在一旁的石墙，席地而坐的四人注视着来来往往、准备宴席的矮人。他们在天蓝色的无名花丛中堆起石头与木柴，将宰好的鸡、牛、羊等家畜摆在另一侧；色彩纷呈的羽毛漫天飞舞，偶尔蹭到切下的生肉，用美丽的装饰掩住它们的腥味；旁边，一张张桌子围成不规则的圆形，以矮人在建筑和锻造上的造诣，很难不让人怀疑他们是故意的；花丛、火丛，访客、村民，这块空地上的一切似乎都被一件事调动起来，叫人不禁盼望夜晚的降临。
成年的矮人在忙碌，年幼的孩子们趁此机会，溜到四个人类身边，一刻不停地提出新奇的问题，眼睛眨也不眨，随时准备为满意的答案释放内心的喜悦。
整个村庄只有泽墨达这一个会说神圣语的矮人。在接连不断的提问前，他翻译得极为吃力，但还是坚持着。达莉倒是乐于回答小矮人们的问题，听到不及她膝盖高的小孩一本正经地问人类究竟吃了什么才长得这么高，她好几次都忍俊不禁。
时间一长，他们渐渐放松了警惕。虽然有些不情愿，但包括帕里斯在内的人都必须承认，这些矮人对他们的热情是发自肺腑、不带任何私欲的。矮人的热情同阿尔达人流于表面、一视同仁的热情完全不同。阿尔达人喜欢掺和进与自己毫不相干的事，但只要触及自己的利益，就会像乌龟般缩回封闭的壳中；矮人则朴实、纯洁，如孩童般天真，愿意与任何友善的人类交心。帕里斯他们很幸运，这种热情的感染力无比浓厚，没过多久他们就融入了闹腾的氛围。
孩子们的提问暂时结束了，可他们依然伫立在人类边上，绞尽脑汁想着新问题。科特无事可做，起身帮助工作的矮人们搬运食物。宴会的准备节奏紧密地进行着。一个个矮人从地窖里搬出酒桶，横放在地上，推着它们滚到场地中央，然后由科特摆正，垒在一起。一个个三棱柱形的木桶堆迅速成形，矮人们即使费劲跳跃也无法够到顶端。
“你是从哪儿学到神圣语的？”帕里斯学着泽墨达的样子，两腿岔开，身体后仰，胳膊肘撑着地面，半躺在草地上。
“神圣语嘛，书上学的。”泽墨达伸伸懒腰，享受着夏日最后几缕阳光，“我从附近的城镇买了几本人类语言的书，与内容相同的矮人语书籍配合着用，之后又和几个人类商人合伙了几年。不过好几年没用，都怕自己忘了。”
帕里斯盯着矮人粗短、多毛的胳膊和赤裸的双脚，张开嘴，又强迫自己闭上嘴巴。
“和人类交往得多了，我也学会了其他语言，虽然只是些皮毛。像这里有些地方还在用的弥尔顿语，南方的安图恩语和阿尔达语……”
“阿尔达语？”帕里斯挺直身板，问道。
“对啊，你们是从阿尔达来的？”泽墨达睁大眼睛，反问道。
“我们……”帕里斯说到一半，发现自己下意识用了家乡的语言。
“我一直希望能用阿尔达语跟人类交流！”泽墨达欣喜地说。坐在一旁的维尔托听到自己熟悉的语言，猛地回头，不知发生了什么。
“欢迎……来到……这里。”泽墨达嘴里断断续续蹦出词语，对从来没与他交谈过的维尔托说。
帕里斯终于忍不住了，同达莉一起笑得前俯后仰，弄得两人手足无措。泽墨达说神圣语的时候还算正常，可一换成阿尔达语，他的口音就像是从堵塞的石缝中挤出来的，格外酸涩生硬。
渐渐地，橘红的夕阳隐匿于漫长天际，期许中的夜幕缓缓落下。矮人们的篝火次第亮起，在暗色
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