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中孵育光明。他们两三人一组，将家畜架在火堆上，不时翻动，浇上酱料。空地外，还有一排矮人在长桌上和着面粉团，使劲搅啊，揉啊，压啊，切啊，捏啊，将整整一年的情绪都和了进去。
年幼的孩童绕着燃烧的火堆相互追逐，肆无忌惮地欢笑。胆大的甚至凑到火边，闻着慢慢烤出鲜美嫩香，闭眼陶醉。如此活泼，如此天真，除了身高与长相，他们跟普通的人类小孩又有什么区别？
摆弄食物的大人没阻止他们危险的举动，微笑地看着。唯一一次介入也仅是在一个孩子烫到鼻子后把他拉到安全的地方。
“多美好的时刻。”泽墨达用阿尔达语感慨道。此时，四名人类与他一同坐在一张长桌前，正对着一簇篝火。布置宴席的矮人在每个人面前都放了敞口宽大的酒杯和锅盖大小的木盘，并给客人额外准备了切肉的刀子和舀汤的长勺。
“你一共参加过几次这样的宴会？”达莉问道。
“我也记不清了，有十几，二十次了吧？”泽墨达揪着自己棕色的胡须，边回忆边组织语言，“我今年快三十了，之前即使在外面，也努力赶回来参加。这毕竟是一年一次的大事，是我们最重要的庆典。说起来你们可能会不相信，今天大陆上所有矮人都会放下手里的事，和熟悉的人聚在一起，吃啊，喝啊，玩啊，怎么快活就怎么办。”
“这样啊。你既然在外面待过，有去过北边的帕罗达斯吗？”达莉继续问。
“去过一两次。”泽墨达回答。阿尔达一行人立马回过神，暗含期待地望着他。
“我最后一次去大概是五年前吧。那里可是你们古时的都城，非常壮观，就是不能离得太近，会头晕。我还见过有人在附近晕倒了。”
明白对方说的是那层精神力场，帕里斯索性挑明直说：“我们在那有很重要的事，需要尽快到达。所以，我想知道有没有通往那里的捷径。”
“那么麻烦干嘛，我们可以带你们坐车过去，跟你们乘马车的速度差不多。”泽墨达直爽地说。
“那也太……”帕里斯很是吃惊，他们与村庄里的矮人只是萍水相逢，对方却这般慷慨，让他心怀忐忑。
“小意思，我们的居住地连起来刚好到那附近，既方便又安全。我们在这里生活了这么多年，如果连一条连通朋友住处的路都没修好，那真是有亏于我们的名声。”泽墨达解释道，“不过……”
帕里斯正襟危坐，等待对方开出条件。
“不过你们虽然赶时间，参加宴会的工夫总有吧。我们这好不容易有人类拜访，可别参加一半就溜走了。”泽墨达举着空酒杯，装作碰杯的样子轻轻往前递了一下。
四人一愣，纷纷道谢。直至现在，他们才充分认识到矮人的热情有多真挚，多宝贵。先前四处求助却悬而未决的难题，竟在熊熊燃烧的篝火边，在三言两语中被这刚刚建立的友谊轻易化解。
泽墨达忽然竖起手指，示意宴会即将开始。果然，火堆旁蒸烤食物的矮人们纷纷上前，将烤熟的食物分批摆在长桌上。其他人将装酒的木桶堆拆解，往自己的酒杯中灌满酿制的各类美酒，倾倒时还泼出去不少。许多矮人争着为远道而来的客人服务，跳到木桌上，高举小桶替阿尔达一行人斟酒。一盘盘切好的、没切好的麦饼、面包、烤肉让桌面显得拥挤不堪。由于矮人的饮食习惯，桌面上没有蔬菜，但却有形态各异的、粗面粉磨制的甜点填补空白。泽墨达说，村庄里的人往往提前一个月就开始筹备这场宴席，与相邻的矮人村庄和城镇交换食物，尽可能地丰富食材，足够全村人狂欢一整夜。
离他们最近的一张长桌上，矮人中最德高望重的一位慢悠悠地爬上凳子，手握酒杯，重重地敲了敲桌面。兴奋的矮人们安静了下来。大人们赶紧把孩子从远处拽回，搂在怀中不让他们逃走。接着，年长的矮人（他
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