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厚重的浊雾黏附在漫无边际的沼泽上，从高低不平的水坑蔓延至举头难望的苍穹。风雨平息，白昼降临，预想中破晓的黎明并未出现。整片天空灰蒙蒙的，云层被胶液粘在一起，在烂成稀泥的土地中浸泡着躯体。
帕里斯等人踩着皮列的足印前进。与皮列沟通后，这位流浪人终于同意为他们领路，带他们走出这片沼泽。他们也顾不上被整夜的雨水和喷溅的血液弄得一塌糊涂的衣物，只想快点离开这里。
沿着曲折的道路走了半个多钟头，随着帕里斯衣袖上的几滴泥点落回地面，几道源自朝暾的光束稀稀落落点在远处的松树丛间。迎着清晨的雾气，帕里斯感觉他的每一口呼吸都沾满了无形的水滴。温润的湿气从鼻腔钻入，一路无阻，直入体内，不但涤净了胸腔里的闷热，还帮忙缓解了神经的疲劳。
或许，“水是万物本源”这句话有一定道理。帕里斯发现自己竟联想到了从书上瞄到的知识，好笑地摇起头。
与此同时，达莉正注视着不远处皮列的背影，承担戒备的工作。在他答应给远道而来的几人带路时，达莉听出了他语气中的无奈与不情愿，因此十分警惕。这也很正常，皮列对他们的畏惧远大于信任。虽然到目前为止，他对几人言听计从，不敢忤逆，但谁知道这位成天在荒野爬摸滚打的流浪人会不会在暗中给他们使绊子？
从他背后几人的视角来看，皮列不正常的体型在穿过云雾的点点光粉中格外突出。尽管对皮列而言是种侮辱，但是几乎所有人都会认为在这场梦幻的沼地迷雾中看见那干瘪的头颅、一瘸一拐的步伐以及蜘蛛腿般晃晃悠悠的胳膊是一件极煞风景的事。达莉经常是盯一会就忍不住把视线移开，可能唯有像维尔托一样与皮列有着类似出身且心怀同情的人才敢于长时间凝视他背上结痂的伤疤和凸起的肋骨。
快到树林时，帕里斯招呼皮列放慢脚步，等他们上前，休息一阵。皮列一屁股坐在湿滑的苔石上，大口喘着粗气，像灌风的破洞一样发出尖细的呼吸声。放在平时，早就习惯日月兼程地赶路的他基本不会感到疲倦，可昨天夜里他受的伤并不轻，直到现在，他的膝盖骨仍隐隐作痛。阿尔达一行人在替皮列松绑后简单包扎了他四肢上的伤口，但这种痛楚不会轻易消去。
“还有多远？”帕里斯询问道。
“穿过林子，就出去了，林子里，也很安全。”皮列上气不接下气地回答。说罢，这位流浪人捧起一把略显浑浊的泥水，拍在脸上，清醒了头脑，一点也不嫌脏。接着，他悄悄挪动了位置，从石头上滑下，跪在地上，右手从土坑里捞起一滩水，浇在头发上，左手在胸前乱画，口中念念有词。听上去，他大概是在重复“诸神保佑”之类的祷告词。
“你每天都会这么做？”等皮列做完这些神秘的动作，帕里斯直率地问。
“是，是，是……”皮列重新坐了回去，双手紧握，放在两腿间，“这不能改，不能改……”
偏着头注视皮列的维尔托突然想到一个问题，他悄声对帕里斯说了一遍，请求对方替自己转述。
“嗯，我们想问一下，你们之间如果有人去世了，会把他安葬在什么地方？”帕里斯被维尔托的问题搞得莫名其妙，但他还是用神圣语复述了一遍。
听到这个问题，皮列的身体陡然一颤。他惊慌失措，俯倒在地，语无伦次地说：“几位，大人，我不想死——不，不要吓我啊！饶，饶了我吧！”
帕里斯连忙安抚对方。他把手放在皮列***的、留着几道伤疤的肩膀上，好声相劝。皮列吓得面如土色，一只手按在心脏的位置，喘气的声音变得格外粗重，像一个病情恶化、生命垂危的患者。
帕里斯花了好长时间才让对方相信自己的提问并无恶意。皮列最后啜泣几声——他刚刚吓得眼泪掉下来了，含着浓浓的鼻音说：“如果有人
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